人体的肌肉（Muscle）可分为三大类，即平滑肌、心脏肌和
骨骼肌。各有不同的特性及功能。 平滑肌 存在於心脏以外的其他内脏器官，如胃肠道、泌尿道、呼吸道和生殖器统管道等，这类肌肉不但在显微镜的观察下有其特别的形态，而且它绝大多数的情况下不受个人的主观意识控制，而是由内脏本身的
自主神经系统和血液内的
荷尔蒙调节。 心脏肌 只限於心脏腔室内，它同样也是不受主观意识支配，它有规律的搏动形成了心跳；心跳在人体生存的每一分每一秒钟都在进行著。这个节律的起源来自右心房内的一组特殊且专门的心肌细胞，医学上称为起搏点（Pacemaker）。 起搏点细胞会随著细胞内外的钠钾和其他
电解质的浓度交替变化，形成脉冲式的电流。这些电流再通过心肌内的特殊传导组织，扩散到心肌的其他部位。由於心脏内电流的传送速度异常快速，所以左右心室两个腔室的心肌，几乎是同一时间接受到神经冲动信号，因而产生一致性的收缩，将心室内的血液强力而有效地泵出。左右心房两个腔室则在下一个神经冲动到来之时一齐搏动。搏动之后跟随著极短暂的时间让心肌放松，然后才再进行新一轮的搏动周期，如此循环不止。 骨骼肌 这种肌肉的最大特点是可由个人意识控制收缩的时间、幅度和强度，而且这类肌肉的尺寸大小可随著训练、使用的程度而出现显著的变化；其他影响肌肉粗幼的因素包括遗传因素、营养、荷尔蒙等。 骨骼肌的功能是通过收缩使它所附著的骨骼运动，来完成人体各类活动的所需。按照肌肉纤维收缩的快慢又可将骨骼肌分为快肌和慢肌两种。 慢肌即是所谓的红肌，这由於它的微细血管分布丰富，肌肉细胞内的糖元和
线粒体都较少，所以它主要是依靠有氧呼吸代谢产生的能量来供给肌肉的收缩之用。这类肌肉的收缩速度较缓慢，爆发力差，但能较持久，不易产生疲劳，是日常生活活动的主要肌群。 快肌又有人称之为白肌，肌肉细胞内糖元和线粒体较多，而微细血管则相对较缺乏，它主要是通过无氧呼吸代谢产生的能量来进行收缩活动，故能在很短的时间内快速地运动，产生巨大的爆发力，但较易疲劳，不耐持久。这类肌肉常用於短跑、跳远、举重、推铅球等。在日常生活运动中则专门用於精细和灵敏的运动中，如手部肌肉和眼球肌肉则属这一类。