人有生理年龄,也有心理年龄。人老,指生理上的衰退,白发苍苍,皱纹满面;心不老,指心理上的不衰老,甚至可以说心理上的年轻。乐观,积极向上,“不知老之将至”,此乃心不老的反映。
生老病死是生命的客观规律,任何人都不能避免。自古以来,谁也逃不脱这个自然法则。但从保健的角度来说,老人在心理上千万不能怕老,年虽老而心不能老是老年养生第一要诀。有些老人一有病就怕生癌,还认为自己记忆力不好、又健忘、步履不健、食欲无味、睡眠又差等等,认为自己是老已无为,这是不健康的心态。
精神可以变物质,精神不老,身体不衰。正如美国生命科学家萨缪埃尔·霍尔曼所说:“青春不是人生某一时期的标志,它是人应有的心理状态。”既然是人体的一种状态,也可以说是一种精神。“要永葆青春,既要有坚强的意志、丰富的想像和激荡的热情,还必须有战胜胆怯的勇气和决不向困难妥协而敢于冒险的希求。人不是因岁月的流逝而朽,理想之火的泯灭才是暮年的开始。”所以说,“人与他的信念成比例地年轻,与疑惑成比例地衰老。”谁能精神不泯,拥有年轻的心态,谁就富有青春的活力、年轻的体魄。
人是精神动物,精神状态的激进及颓废直接影响大脑及器官的变化。奋进而乐观的精神,可使中枢神经系统兴奋,提高消化、吸收、分泌排泄的能力,促进新陈代谢,增强人体免疫功能,衰老自然就会推迟。反之,不良的精神因素,如过度紧张与忧郁悲伤,不仅促人衰老,而且也是“促癌剂”。
因此,人老不怕,怕的是人老心也老。心老最突出的特征,就是成天关上门总想自己的老,越想越消沉,以至人还没死,而心先死了。
老年医学考察队曾对广西巴马以寿乡几百个80~100岁的老人进行调查发现,长寿之人多是胸怀开阔,无所顾虑,性格爽朗,精力充沛,毫无暮年老朽之态。这是心理健康,即心不老的表现。80岁左右的老人大多还下田耕种,放牧,也能担水打柴。有的百岁老人除生活自理外,尚能煮饭,洗衣服。
总之,人老心不能老,不要怕老,每天都在想着老已无为,将近就木,这是不健康的思想。应当精神焕发,有乐观情绪,再配合生理上的强健就可身心健康而延年益寿。