地震并非全是天然形成的，有些也是人工的原因。此外，在某些比较特殊的情况下也会产生地震，如大陨石冲击地面（陨石冲击地震）等。虽然引起地震的原因有很多，但根据地震的成因，概括起来，可以把地震分为以下4种：
1．构造地震
在所有的地震中，这种类型的地震发生的频率最高，约占全世界地震的90%以上。主要是由于地下深处岩石破裂、错动把长期积累起来的能量急剧释放出来，以地震波的形式向四面八方传播出去，到地面引起的房摇地动称为构造地震。构造地震不仅是一种发生次数最多的地震，同时也是破坏力最大的地震。
2．火山地震
顾名思义，火山地震就是由于火山作用而引起的地震。如果一种地震是在火山的作用下，如岩浆活动、气体爆炸等引起的地震称为火山地震。当然，火山地震也只有在火山区才会发生，它仅占全世界地震的7%左右。
3．塌陷地震
这种类型的地震一般都是人为造成的，它主要是由于地下岩洞或矿井顶部塌陷而引起的地震。塌陷地震发生时一般规模较小，次数较少，偶尔会在溶洞密布的石灰岩地区或大规模的地下开采的矿区发生。
4．诱发地震
引类型的地震多是由于水库蓄水、油田注水等人类活动引起的地震。这类的地震并不常见，它仅仅会发生在某些水库库区或油田地区。
5．人工地震
这种类型的地震是一种由于地下核爆炸、炸药爆破等人为活动而引起的地面振动。人工地震是由人为活动引起的地震。如工业爆破、地下核爆炸活动都会造成地面振动；同时如果在深井中进行高压注水或在大水库中进行蓄水时也会增加地壳的压力，偶尔就会诱发地震。