从中国先秦时期的西中造车，到百年前德国的卡尔·本茨发明汽车，汽车的动力从人力、畜力到蒸汽、内燃、现代绿色动力，不一而足。用于制造汽车的材料从木材到钢铁再到现代新材料。四千多年来，人类对造车技术孜孜不倦的追求，就是不断提高车辆的行驶速度，以满足人们对快速通行的需求。虽然现代汽车的最高时速已经达到了400公里/小时，但在现实交通中，高速是诱发道路交通事故的主要因素之一。为了达到安全、舒适、便捷、高效通行的目的，现代高速公路的每一段起点都会竖立限速标志，提醒驾驶员保持安全行驶速度。高速公路为什么要限速？
首先，限速是道路交通安全的必然要求。
在我国，为了控制公路建设的投资规模，提高投资效益，更好地服务于公路沿线的工农业生产和人民生活，公路建设是根据预测交通量和《公路交通安全设施设计规范》，对应相应的公路等级进行设计的。不同等级公路由于路基宽度、最小平曲线半径长度、超高、最小竖曲线半径长度、坡度等技术指标不同，设计速度也不同。比如高速公路的设计速度为120km/h或100km/h，受地形等自然条件限制时，高速公路的设计速度也可以是80km/h，一级公路的设计速度为100km/h或80km/h；城乡结合部混合交通量大路段设计速度可达60公里/小时，二级公路设计速度为80公里/小时，但城乡结合部混合交通量大路段设计速度可达60公里/小时；位于地形、地质等自然条件复杂的山区，设计速度可达40公里/小时，三级公路设计速度为40公里/小时，位于地形、地质等自然条件复杂的山区，设计速度可达30公里/小时，四级公路设计速度为20公里/小时
设计速度，也称为计算行驶速度，不是实际道路限速值。为保障行车安全，提高通行效率，公安交警部门在实际设定道路限速值时，应综合考虑道路线形条件、路侧环境影响、沿线设施、机动车安全行驶速度(第85档速度)、车型构成、交通流量、交通违法行为和交通事故等相关因素，经充分论证后得出安全合理的限速值，并通过路侧限速标志或电子导航提醒告知即将进入的路段。如果车速超过限速，就是超速。超速是一种极其危险的违法行为。1.超速很容易导致追尾。
在中学物理课上，我们学习了汽车在直道上从行驶到停车遵循的动能定律:fs=mv2/2。当其他条件不变时，制动距离(S)与速度平方(v2)成正比，也就是说，理论上速度是两倍，制动距离是四倍。有人在干平路做过测试:时速80公里时，制动距离约70米，时速100公里时，制动距离达到101米，时速140公里时，制动距离达到173米！显然，当当前车紧急刹车时，如果同车道后面的车超速行驶，很容易发生追尾。