“五月五，是端阳。插艾叶，戴香囊。吃粽子，撒白糖。龙船下水喜洋洋。”每年农历五月初五为端午节，是中国民间的传统节日。端午节流行于汉、壮、布依、侗、土家、仡佬等民族地区。
端午又称重五，许多习俗也与“五”这个数字联系在一起。用红、黄、蓝、白、黑五色线系在儿童的脖颈、手腕或足颈上，称为长命缕。各家要插“五端”菖蒲、艾草、石榴花、蒜头、龙船花。南方过端午节要吃“五黄”黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋黄、黄豆瓣包的包子、雄黄酒。无论南方北方，这一天还要用雄黄在儿童的额头上画个“王”字，还要带五颜六色的香囊。
扒龙船是端午节的主要习俗。扒龙船历史悠久，是中国民间传统水上体育娱乐项目，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。"龙舟"一词，最早见于先秦古书《穆天子传》卷五:"天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼";《九歌·湘君》中"驾飞龙今北征，邅吾道兮洞庭"，"石濑浅浅，飞龙兮翩翩"。学者们认为文中记载的"飞龙"即是龙舟。这些龙船平时沉在江湖水底，也有把龙船安放在陆地的木架上，再搭棚架保护。每年的五月初一前后，龙船就下水或从水底浮起，水手开始训练，直训练到五月初五参加比赛。
端午日洗浴是《大戴礼》记载的古俗，但文中的兰不是兰花，而是菊科的佩兰或草药，有香气，可煎水沐浴。《九歌·云中君》亦有"浴兰汤会沭芳"之句。《荆楚岁时记》:"五月五日，谓之浴兰节。"《五杂俎》记明代人因为"兰汤不可得，则以午时取五色草拂而浴之"。后来一般是煎蒲、艾等香草洗澡。
佩香囊，是端午传统习俗之一。香囊内通常填充一些具有芳香开窍的中草药，有清香、驱虫、避瘟、防病的功效。端阳以四色线系臂，并佩戴香囊，小巧玲珑精致可观。香囊又叫香袋、香包、荷包，一般是内装香料，用五色丝线缠绕而成，或者采用彩色绸缎或布块包上棉花，掺和着川芎、白芷、排草、芩草、丁香、山艾、细辛、甘松、白芷、甘草、雄黄粉等中药粉，再用彩绸扎绣而成，下边还垂上红、绿、青、蓝、紫各种线穗，佩在胸前，香气扑鼻。
中国古代崇敬五色，以五色为吉祥色。因而，端午节清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、脚腕、脖子上拴五色线。系线时，禁忌儿童开口说话。五色线不可任意折断或丢弃，只能在夏季第一场大雨或第一次洗澡时，抛到河里。据说，戴五色线的儿童可以避开蛇蝎类毒虫的伤害；扔到河里，意味着让河水将瘟疫、疾病冲走。
端午节食粽子，是中国民间的传统习俗。粽子，又叫"角黍"、"粽籺"、"筒粽"，其由来久远，花样繁多。"艾叶香，香满堂;桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄;这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。"这是旧时流行甚广的一首描写过端午节的民谣。总体上说，各地人民过端午节的习俗大同小异，而端午节吃粽子，古往今来，中国各地都一样 。古粽籺早在春秋时期就已出现，最初是用来祭祀祖先和神灵；到了晋代，成为端午节庆食物。