原来@是重量单位和容积单位；后来又成了工程用语；然后又成了DOS命令，如常用语句“@echo off”；再之一开始是纯粹地表示英文单词“at”，后来这种用法逐渐减少了，可是又多了两种用法：1.邮箱用户名与域名之间的间隔符理应用“at”却用“@”代替；2.表示单价，比如“Sell@1 pound”表示以1英镑的单价出售，这两种用法使用频率之高难以想象。“@”根据“at”的读音读“艾尔特”或“艾特”，另外，由于
网络用语越来越时髦，“@”又被“爆炒”出了3种用法：1.@时代即网络时代；2.@是很酷的一个表情，表示开心、高兴等；3.@族即14-29岁的人。
@的来历——第一封
电子邮件@的出现
@本是容积单位,重量单位
@也是at的替身
@的读音
@用于DOS批处理命令
@一个时髦的表情,示意符号
@网络时代的代名词
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@的来历——第一封电子邮件
就职于
美国国防部发展军用网络阿帕网BBN电脑公司的电脑工程师雷·汤姆林森带来了这场划时代的变革。他个性沉默寡言，小心谨慎且特别谦虚。1971年，汤姆林森奉命寻找一种电子邮箱地址的表现格式，他首先编写了一个小程序，可以把程序的文件转移协议与另外一个程序的发信和收信能力结合起来，从而使一封信能够从一台主机发送达到另外一台。于是，第一封电子邮件就诞生了。
汤姆林森把程序最后搞定时，立即给工作人员发了一封邮件，告诉他们现在可以给其它电脑发信了。“所以，电子邮件是自己宣布问世。”汤姆林森说。
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@的出现
接下来，汤姆林森要完成的工作是如何确保这个邮件抵达正确的电脑。他需要一个标识，以此把个人的名字同他所用的主机分开。@——汤姆林森一眼就选中了这个特殊的字符，这个在人名之中绝对不会出现的符号。“它必须简短，因为简洁是最重要的。它出现了，@是键盘上唯一的前置标识。我只不过看了看它，它就在那里，我甚至没有尝试其他字符。”这样一来，既可以简洁明了地传递某人在某地的信息，又避免了电脑处理大量信息时产生混淆，第一数字地址传递tomlinson@bbntenxa就应运而生了。
于是，就有了我们现在使用的电子信箱的表示形式：人名，代码+@+电脑主机或公司代码+电脑主机所属机构的性质代码+两个字母表示的国家代码。这使得电子邮件得以通过网络准确无误地传送，而且赋予符号@一个现在的全新的含义。
汤姆林森认为，尽管@使他成为传奇人物，但这并没有什么了不起。“给我带来最大快乐的是，我找到了复杂系统中难题的解决办法。问题越是难，我越是喜欢。”
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@本是容积单位,重量单位
@被用于电子邮件，无疑是汤姆林森的一大创举。但在此之前，@曾有过一段辉煌的历史。那或许才是@的真正起源。
让我们把目光追溯到遥远的中世纪。在
佛罗伦萨附近一座名叫普拉托的小城里，意大利学者在该市经济历史研究所的档案中，发现了一份一位佛罗伦萨商人写于1536年的信件，信中提到他发往西班牙的船货，其中凡是涉及葡萄酒容积的地方，都是用@表示的，这是迄今为止发现的最早使用这个符号的记录。
专家们对中世纪的容器，酒价及当时的计量体系进行了分析比较后发现，当时在意大利，葡萄酒是按罐出售的。“酒罐子”在意大利语中是anfora，而@约合114加仑。直到今天，anfora在意大利仍然是酒的计量单位。
@本为西班牙的一个重量单位，读音为“阿罗瓦”
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@也是at的替身
在中世纪的欧洲，由于印刷机尚未发明，如果要出版一本书，就需要当时仅有的掌握知识的阶级——僧侣们用手辛苦地刻出来。虽然at这个单词写起来很短，但使用频率却很高。
为了能够减轻手写带来的疲劳，僧侣们想到了作为葡萄酒计量单位的@，于是就用这个符号，后来随着印刷设备的发展，人们不再用@来代替at了，其主要功能变为表示商品的单价，此时的@有了each一词的含义。例如，“Sell@sixdollars”意即以6美元的价格出售。这时，@这个符号的使用频率大大降低了。
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@的读音
由于电子邮件的日益普及，符号@的称呼也因国家和民族的文化习惯而不尽相同。德国，荷兰和
南非把@叫做“猴子的尾巴”，俄罗斯人称之为“小狗”，
芬兰人称其为“咪咪”，法国和意大利人喊它做“小蜗牛”等等。不过，在许多母语为英语的国家，还是直接把@读作at。
在我国，@的读音也出现了多个读法，比较流行的有两种：一是圈a，二是“花a”。实际上，在电子邮箱的表示形式中，@有着at的含义，即“某用户”在“某服务器”。由此，我们应该根据此处@的具体含义，将其读作at的读音——“爱特”。
三是：“小老鼠”。
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@用于DOS批处理命令
表示不显示@后面的命令，在入侵过程中（例如使用批处理来格式化敌人的硬盘）自然不能让对方看到你使用的命令啦。