种子从吸胀开始的一系列有序的生理过程和形态发生过程，大致可分五个阶段:
1、吸胀：种子浸于水中或落到潮湿的土壤中，吸胀开始时吸水较快，以后逐渐减慢。吸胀的结果使种皮变软或破裂，种皮对气体等的通透性增加，萌发开始；
2、水合与酶的活化：种子细胞的
细胞壁和原生质发生水合，原生质从凝胶状态转变花生种子萌发过程为溶胶状态。各种酶开始活化，呼吸和
代谢作用急剧增强；
3、
细胞分裂和增大：细胞分裂和增大时吸水量又迅速增加，胚开始生长，种子内贮存的营养物质开始大量消耗；
4、胚突破种皮：胚突破种皮时胚生长后体积增大，突破种皮而外露。大多数种子先出胚根，接着长出胚芽；
5、长成幼苗：长成幼苗以后长出根、茎、叶，形成幼苗。