三国时期的勇猛的大将不在少数，可谓是“时势造英雄”，马超也是武力值前十的一位，十分厉害。当时在潼关大战曹操的时候，马超已经三十五岁了，而且历史上的马超很自信，打仗的时候时常独自突前，也能另一种说法，打起仗来不要命了。当时组织了关西的边地军阀联盟，拿下了长安，进逼潼关，与曹操对决，最后因为联盟崩解而输掉了，两年后，马超继续在西北闹事，被打败后，先归了张鲁，然后降了刘备。
建安二十二年，刘备与曹操争夺汉中，刘备派张飞为将统兵作战。马超只为副将，被给予很少的兵力。马超策动了氐族雷定七部等万余人响应刘备，牵制曹军先锋主力，但是他们最终还是战败了。从这里可以看出，刘备不十分信任马超。建安二十四年，刘备夺得了汉中全境。刘备称汉中王后，拜马超为左将军，假节。
很多人评价马超是有一定实力，但是缺乏远见。马超前半生可谓是让人很无奈了，坑爹坑队友，坑上司坑下属。马超投奔刘备之后，几乎也没有和谁交好，很多人都觉得他并不值得信任，连自己的父亲都能出卖，更何况这种半路的主子，所以心里一直有设防。但是表面上也没有丝毫亏待马超，该有的身份地位马超都有。
建安二十五年，江阳太守彭羕听说刘备调自己出任远职，然后就有些不太开心，当时和马超的关系比较好，所以就去找马超喝酒。马超对彭羕说：“卿才具秀拔，主公相待至重，谓卿当与孔明、孝直诸人齐足并驱，宁当外授小郡，失人本望乎？”彭羕答道：“老革荒悖，可复道邪！”又对马超说：“卿为其外，我为其内，天下不足定也。”
马超半生为枭雄，归顺刘备，寄人篱下，常心怀危惧之感，听到彭羕说出这种话大吃一惊，默不作声。然后马超就告了彭羕一状，很快彭羕就被关了，虽然马超可能是想用这件事表忠心的，但是彭羕也是醉酒后发发牢骚，就被卖了。然后别人就更加不和马超结交了。然后就有很多人觉得马超确实没被重用。