汉武帝刘彻和隋炀帝杨广，都雄才大略又好大喜功。之所以命运不同，是因为两人手里的底蕴差别太大。
幸福的刘彻。
1，刘彻父祖的修养生息。
刘邦统一天下后，经过秦末战争的消耗，天下百业凋敝。刘邦的天子座驾，想找几匹颜色一样的马都很困难。
后来北方的匈奴大举入侵，刘邦带着三十多万精兵北上征讨，刘邦被匈奴打了伏击。匈奴的几十万匹战马在四周纵横驰骋，冒顿单于还炫富似的按照五行理论摆阵。
东边是青马，南边是红马，西边是白马，北边是黑马。看着匈奴每个方向都有成千上万的单一色战马，连几匹一样颜色的马都找不到的刘邦，深刻的认识到了大汉帝国物资的贫乏，遂下决心休养生息。
刘邦、汉惠帝、吕雉、汉文帝、汉景帝，几个统治者都在力行轻徭薄赋，与民休息的政策。整整70多年的时间，汉朝一直都在想办法发展生产，减轻徭役。到汉武帝继位时，仓库里的钱粮堆满了，战马也养了很多。
2，政局的稳定。
从刘邦开始，汉朝一直在想办法“强干弱枝”，加强中央集权。强大的诸侯、官僚，都是中央一直打击的对象。
刘邦用分封自己家里人的办法，让汉帝国巩固下来。文帝景帝期间，中央任用酷吏打击各类豪强。景帝又削藩成功，杜绝了诸侯叛乱的可能性。汉武帝又颁布“推恩令”，让诸侯再也没有动乱的机会。
3，汉景帝对刘彻的安排。
汉景帝立刘彻为太子后，提前为刘彻除掉了隐患。原太子刘荣的影响力很大，汉景帝就设法逼死了刘荣，给刘彻铺路。刘荣之外的其他人，没有能力威胁到刘彻，才得以保全。
到汉武帝刘彻继位时，接受的大汉帝国已经政局稳定，钱粮充足，战马足用。
杨广和刘彻一样才华横溢，雄才大略，也同样的好大喜功或者说是急功近利。可是，杨广的爹留给杨广的大隋帝国，底蕴比刘彻的爹留下的大汉差的太多了。
1，物资上的不足，开皇之治比文景之治差了太多。
杨广的爹杨坚出仕的北周，贵族们极其好战，内战打北齐和南陈，外战打突厥，战争一直就没有停过。杨坚篡权成功，做了隋朝皇帝后，又筹划着北击突厥、南伐南陈。百姓一直都没有休养生息的机会，物资的积累很少。
杨坚有大才，这毋庸置疑 。著名的开皇之治，杨坚统一度量衡等措施，对经济的确有所帮助。但是，民生并没有什么改善。
581年杨坚上台后，就开始谋划灭南陈，统一天下。584年，杨坚还征集百姓挖了300多里的运河（广济渠）备用。因为南陈是大国，需要隋军倾国而出才行。
杨坚上台不久，就开始囤积粮草、军用器械 。杨坚囤积的海量粮食，到隋朝灭亡都没有吃完，百姓的纳粮负担可想而知。
直到589年隋军52万大军出击，才灭了南陈，百姓的负担小了些。但是仅过了十几年，杨坚就去世了，开皇之治也结束了。十几年的时间，杨坚再天才也攒不了多少钱粮，没有办法与汉初的70年相比。
2，杨坚遗留的政治问题。
（1）关陇集团的问题。
隋朝的政治核心是关陇集团，关陇集团内部各家族势力都很大，皇帝拿他们也没有办法。杨广和杨坚，两个人都很有才能，也都很有作为。
而皇帝越有作为，就必然会触及到各家族的利益，引起他们的不满。杨广国破身死，除了“暴政”，与各家族想浑水摸鱼，取杨广而代之也不无关系。
（2），关陇集团与其它集团的矛盾。
原本天下三分，北周、北齐、南陈，三个地方都形成了代表本地豪强利益的集团。隋朝依赖关陇集团统一了天下，关陇集团必然要求把本集团的利益放在首位。
可是杨坚做为皇帝，为了维护统治，也必然要从全局进行统筹兼顾，让北齐、南陈的士大夫们进入权力中心。这难免会分走一些关陇集团的权力，引起他们的不满。
杨广挖通纵贯南、北、中的大运河，全国各地的经济、政治联系得到空前的加强，朝庭内部的南方和东方的士大夫急剧增加，引起关陇集团的严重不满，也是酿成杨广悲剧的一大原因。
（3），杨坚没有处理好继承人的问题。
杨坚选择了杨广做太子，却没有象汉景帝那样给杨广铺路。杨坚给予所有儿子们很大的权势。杨广继位之后，感受到了兄弟们的威胁。
结果杨广为了帝位狠下杀手，除了老五杨琼，其他的几个兄弟，都被杨广给杀了。
杨广就悲催多了，修条运河，打一下外战，就掏空了隋帝国的底蕴，丢了江山和性命。关陇集团内部的豪强们都趁乱想把杨广推翻。比如：杨广和李渊是同一个外公，是姨表。杨广非常信任和器重李渊，派李渊驻守太原看守帝国的北大门。甚至杨广还把女儿嫁给李世民，以示亲上加亲。可是最后杨广危难，李渊父子不但没有去解救，还起兵直入长安。