武当派乃是在元初为张三丰所创立,而在元未进而与少林寺并列武林两大领袖，其时张三丰依然在世。在《笑傲江湖》中，武当掌门已非张三丰而是冲虚,因此《笑傲江湖》必是发生於元以后的明或清。 笑傲江湖：明中叶（公元1500年后） 论据1：书中祖千秋评酒具时提到过“元瓷”，本朝之人当不会用此口吻叙述本朝之事，由此可知《笑傲江湖》的时代背景当晚于元，在明或清。 论据2：文中所提到的官职、地名、县府建置均为明清两代所特有。 论据3：《鹿鼎记》中有“……前朝有令狐冲……”之句，则为清代之前无疑。 结合前三条论据可知，《笑傲江湖》发生在明代。 论据4：根据长江三侠《笑傲江湖年代考》一文中对华山派师承的分析，则穆人清约为令狐冲徒孙一辈。《笑傲江湖》当发生于明中叶1500年左右。 论据5：文中提到“其实百余年前，这教派的真正名称便叫作五毒教，创教教祖和教中重要人物，都是云贵川湘一带的苗人……”此时五毒教被称为“五仙教”，而在《碧血剑》中则又恢复为五毒教的称呼，一教名称的变更当有一两代的时间才是；另从何红药等人的师承关系看，看作蓝凤凰的徒孙或更远一辈也较妥帖，这也与穆人清是令狐冲徒孙大致相称。 论据6：文中提到“峨嵋……立派数百年……”，则至少当在郭襄建派200年后。郭襄是中年后建立峨嵋，则此时至早是公元1500年以后。
由上述三条可大致确认，《笑傲江湖》一文的时代背景当在明朝中叶的公元1500年以后。
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