亚洲季风在春末初夏的季节转换是季风研究和预报的核心问题之一。我国著名气象学家竺可桢早在本世纪30年代就明确提出东亚季风的突发性。叶笃正、陶诗言和李麦村〔1〕则指出在季节转换期高层西风带的突变是由于太阳辐射的变化，极赤之间的温度梯度达到某个临界值时，所发生的动力不稳定。这一机制被李麦村和罗哲贤〔2〕的理论研究所证明。He等〔3〕分析1979年资料发现，伴随着5月中旬南海夏季风和6月中旬印度夏季风的爆发，高层大气环流的季节转换经历了两次突变，这两次突变与南亚高压的两次季节性北跳有关。
高层大气环流发生剧烈变化的同时，是低层西南季风的建立和季风雨的开始，无论是风场的增强还是降水量的增加，与对流层高层一样具有突发性，因而称为季风爆发。无论对季风预报还是季风研究来说，季风爆发时间的确定是极其重要的。涂长望和黄士松〔4〕最早研究了中国夏季风之进退。徐淑英和高由禧〔5〕综合分析地面观测资料（降水、风场等），确定了我国各地季风进退的日期。Ramage〔6〕确定了印度季风进退的日期。陶诗言和陈隆勋〔7〕进一步确定了东亚季风的爆发日期，给出了一张亚洲季风爆发的全景图,这对于正确认识亚洲夏季风爆发特征和东亚季风系统在亚洲夏季风爆发过程中的主导地位具有重要的意义和广泛的影响。随着观测资料的积累，特别是卫星观测资料的应用，热带季风爆发的细节得到了进一步揭示。
Murakami等〔8〕利用1979年的资料讨论了从南半球夏季风到北半球夏季风的季节转换过程，认为北半球夏季风的建立于4月中、下旬开始于马来西亚和中南半岛。王黎娟等〔9〕利用南海季风试验所得到的资料对1998年南海夏季风建立前后的突变特征和爆发过程进行了分析。Meehl〔10〕认为，从北半球冬季到夏季，季风对流区是从南半球沿着大陆桥和中南半岛移动的。何金海等、朱乾根等〔11,12〕利用TBB资料详细分析了亚洲各热带地区经度上对流的移动和发展，发现北半球春季TBB高值带首先在中南半岛断裂，而南海季风的建立与和副热带高压相联系的TBB高值带的突然东撤有关，给出了一幅亚澳季风季节循环的完整图象。Matsmoto〔13〕分析中南半岛多年降水资料认为，4月底中南半岛夏季风已经建立。谢安等〔14〕分析热带地区850 hPa层θse的分布发现,南海季风爆发前8候，中南半岛就出现了345 K以上的高值中心，前6候～4候增至350 K以上，处于强位势不稳定状态。由此可见，目前对亚洲热带夏季风爆发的特征和过程仍然没有完整、清楚的认识，在亚洲热带夏季风爆发的时间上仍然没有统一的认识，有必要对夏季风爆发的过程作进一步的研究。
本文利用卫星观测资料和降水资料，根据热带地区春夏季节转换期对流发生的突变性，确定各地对流爆发的时间，讨论了热带地区对流爆发和推进的气候特征，得到了有意义的结果。
由于TBB资料覆盖区的西界为80°E，因而不能用来分析印度及阿拉伯海地区对流爆发的进程。GPCP降水资料场的覆盖区广，但只有1986～1990年5年的资料，长度不如TBB资料长。作为相互检验和相互印证，我们进一步利用GPCP降水资料来分析整个亚洲热带地区降水量突变的进程。图4是用降水资料计算的降水突变等时线及相应的t值分布。与图2比较可见，在热带地区基本相似，特别是在总的推进过程上是完全一致的。这个事实说明：(1)无论是15年的TBB资料还是5年的降水资料都能很好反映季节进程的气候特征;(2)由于TBB资料能很好反映热带地区的对流强度，因此，降水的急增和对流的爆发是一致的，这正是热带地区的特色。由于降水资料覆盖的范围更广，因此，除了TBB资料所显示的区域特征外，我们还可以看到：24候，印度南端和阿拉伯海南部对流也已经爆发，这时，印度南端向北的推进呈现出准静止的特点;31候后，对流爆发向北推进迅速，33候即到达印度中部，而这正是一般认为的印度夏季风建立的日期(6月中旬)。阿拉伯海南部的对流也在28候迅速向北推进，32候到达阿拉伯海北部。31～32候是这两个地区对流爆发向北推进最迅速的时期，也具有一定的全面爆发的特性，但是不如南海地区显著。
与图4a相对应,图4b更清楚地显示了整个热带地区存在的5个大t值中心，它们是印度北部、孟加拉湾东部、中南半岛、南海中部和热带西北太平洋，表明亚洲热带夏季风各个子系统都存在相对独立的降水突变中心，其中印度最强，中心数值达12.0以上，中南半岛和热带西北太平洋最弱，但中心数值也达8.0以上,南海和孟加拉湾的突变强度相当。这个结果和TBB资料所得结果是完全一致的。
1)亚洲热带地区对流首先于4月中旬在中南半岛中部局地爆发，然后向东缓慢推进。28候加速推进至菲律宾附近，整个南海地区对流爆发。37候热带西北太平洋对流爆发。与此同时，中南半岛对流逐步向西推进，28候到达孟加拉湾中部，33候跃进到印度中部。
(2)南海和印度地区的对流具有全面爆发的特征，且南海比印度地区更明显。而中南半岛的对流是在中部局地爆发的，并非通常认为的是由南半球通过海洋大陆桥向北移动的结果〔10〕。
(3)亚洲热带地区春夏季节转换期对流的发生具有显著的爆发性，可以用降水或卫星资料值的突变时间来确定对流爆发的时间。滑动t-检验表明，亚洲热带地区对流的爆发都超过了0.01的信度水平。信度最高，即爆发性最强的地区是南海北部、孟加拉湾东北部和印度东北部。
从春夏季节转换期对流爆发的时间及其推进过程来看，本文结果与陶诗言、陈隆勋〔7〕确定的亚洲夏季风爆发时间具有明显的不同。目前许多研究也在利用卫星和降水资料来确定亚洲热带夏季风爆发的时间。关键问题是，在整个亚洲热带地区，这种对流的爆发是否就是夏季风的爆发?我们将作进一步的研究。
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