在美国，最具权威的大学排名之一是由《美国新闻和世界报道》发布的最佳大学排名，自1983年起备受瞩目。排名数据来源于对学校的问卷调查、网站评估、以及学术界内的专家意见等多方面。
评选过程中，杂志着重考察的指标包括：校长、教务长和系主任的评分，连续6年的毕业率和新生保留率，入学平均成绩，教师工资、师资力量、学生与教师比例等。其中，大学在同行中的声誉占权重25%，毕业率和学生保留率各占20%。然而，该排名也受到批评，有人指出其可能过于侧重于大学基金规模作为核心标准。
以下是《美国新闻和世界报道》2021年度综合排名前50的大学中文名及其代号：
值得一提的是，美国还有众多专注于本科教育的文理学院，虽然它们不参与大学综合排名，但同样享有盛誉，如威廉姆斯学院、阿莫斯特学院等。
大学排行榜（University Rankings），是目前世界各国广泛存在的针对各类高等教育院校的排名。大学排行榜的考查范围可以是全球、全国，或者某一区域，如何保证大学排行榜的客观已成为世界各地大学排行榜面临的重要议题之一。但是大学排行榜对于扩大各国各地院校知名度，提升文化教育水平仍具有重要意义。截至2011年，"校友捐赠"已纳入评价体系，且北京大学连续四年夺冠。2012年12月，中国校友会网最新编制完成《2013中国大学评价研究报告》，报告公布了最新的2013中国大学排行榜100强，北大、清华、复旦分列前三。