什么是高尔夫
高尔夫是英文“golf”一词的译音。高尔夫是一种在室外草坪上，使用不同的球杆并按一定的规则将球击入指定洞的体育娱乐运动，通常一场球打十八洞，杆数即击球次数省者为胜。
高尔夫是一种运动，也是一种游戏(球戏)。运动都是戏，任何游戏也离不开运动的形式。权威性很高的《韦氏词典》高尔夫的释义是“高尔夫是使用若干支球杆，用尽量少的杆数在通常为十八洞的球场打球，在各个球洞连续击球进洞的运动。”德国《杜登大辞典》(Duden)这样来解释高尔夫：“(源于苏格兰的一项运动)用硬橡胶球和球杆在草地上玩的一种游戏，目的在于用尽可能少的杆数将球击入各个球洞中去。”《中国大百科全书》体育卷(1982年版)用一句话为高尔夫球下了定义：“以棒击球入穴的一种球类运动。” 有趣的是，人们发现高尔夫（golf）一词绿色（green）、氧气（oxygen）、阳光（light）、步履（foot）四个英文词前面的一个字母组成的，这和高尔夫在充满新鲜空气和阳光的绿草地温步击球，是一种让人惊奇的吻合。
高尔夫球场占地1，000亩到2，000亩不等（18洞）， 依地形特征和自然风光设计而成，所以世界上没有两个一样的高尔夫球场，这也是与其球类运动所不同的，也正是打高尔夫的乐趣所在。
高尔夫可以一个人打，也可以几个人打，人多时可分组打，球场通常会要求每组不超过四人，不受年龄和水平上的差异有同等的获胜机会，实在是有趣和吸引人。
◆高尔夫起源
高尔夫的起源，多少年来一直众说纷纭，而有一点是统一的，就是肯定高尔夫是一项古老的运动。今天，大多数认识高尔夫的人倾向于承认，高尔夫起源于十五世纪或更早以前的苏格兰。苏格兰地区山多，气候湿润、多雾，极适合牧草生长。这里在工业文明以前是连绵不断的牧场。相传当时牧羊人放牧暇时，用木板玩游戏，将石子击入兔子窝或洞中，久而久之形成了使用不同的球杆并按一定的规则击球。苏格兰地区冬季非常寒冷，每次出去打球时每人总爱带一瓶烈酒放在后口袋中，每次发球前先用瓶盖喝一小瓶盖酒。一瓶酒18盎司，而一瓶盖正好是1盎司。打完18洞，酒也喝完了，这么冷的天气也只好回去了，时间长了，很多从便认为打一场球必须打18洞。
◆高尔夫球的演变
高尔夫球运动的最基本器材是球和球杆。球和球杆是高尔夫球具的主体，有了球和球杆就可以打球了。随着高尔夫运动的发展，除了球和球杆之外，逐渐产生了各种各样的辅助器材和高尔夫服装。因此以球和球杆为主的球具在外形、结构、品质、效能等多方面都随着高球运动的发展而发展。高科技的成果也不断运用到这项运动中来，因此这项运动本身，它的各种器材的发展是没有止境的。
高尔夫的球的祖宗据信是是圆的或椭圆形的石子，进而是经过手工雕琢的木球。有的高尔夫史研究者甚至认为，早期的高尔夫球是用山毛榉木做成的，那种树木在北温带的中西欧是较常见的植被。
有文字记载的最早的高尔夫球应当是羽毛制球(featherieball)。这种球的外皮是由几片真皮(马皮或牛皮)缝合而成的。在制作时，将蒸煮过的湿羽毛填塞进半球内，再将两个半球缝接。缝合后，球皮会干缩，球体略变小；只有经过精工巧匠之手缝合才会达到较好的国度。由于一个工匠一天只能缝制几个球，因此手工昂贵，有时贵过一支球杆。羽毛制高尔夫球从17世纪面世历经了大约200年的过程才“功成身退”。
如前所述，球的材质的改变直接影响到它的性能，也要求有与之匹配的球杯。因此，球况本身的发展也带来了相关球具的发展，甚至球场设计都应与之相适应。羽毛制球一直使用到19世纪中叶，有人使用这种球在圣安德鲁斯老球场打出过87杆的成绩。应当指出，羽毛制球在下雨天会变软，因而就不好用。尽管如此，有的高尔夫史家甚至考证出它曾在1400年至1850年被使用过4个世纪之久。大约在1840年时，人们才开始试验使用一种橡胶制球。
1848年，一种称之为古塔胶球(Gutta percha)的新一代高尔夫球登场，被视为高球史上划时代的事件。古塔胶球的主要材质系由古塔树胶提炼而成，经过“水乳交融”，这种物质就极具弹性。在制球过程中，它易于被压制成球状，冷却后质地坚硬。古塔胶的制作成本大大低于羽毛制球，从而使更多的人可以打得起高尔夫球。因而，这种新球带来了高尔夫运动的突破性发展。古塔胶球在生产及改进过程中开始注重“标准化”，即所生产的球在尺寸和重量等方面都应逐步符合一定的规范。这种新球材质的易成形性是它追求规范化的前提。古塔胶球还有另一优点，一旦它的球身变形或被打破裂，还可经过熔化恢复原形，令破损球起死回生。高球手们经过实践得出结论：再生球有时比完全光滑平实的原球具有更好的飞行性能。初时，球手们都使用球面光滑的球，后来发现球面有纹路反而用得更好，因而后来在制作上有意加进了刻纹均匀或按照需要成形。根据圣安德鲁斯老球场保存的史料记载，A．罗伯逊(Allan Robertson)1858年用这种古塔胶球曾打出过79杆的佳绩。一般来说，当时的古塔胶球重约1．3-1．5盎司(注：1盎司=28．349克)，比今天的高尔夫球略轻。球面带小突起(Pimples)的球被称之为“欧洲黑莓”(Bramble)。
1900年前夕，一种新球宣告将取代已流行多年的硬橡胶古塔胶球(Gutty)。C．哈斯克尔(Coburn Haskell)在参观了美国俄亥俄阿克隆一间橡胶厂后受到启发，决定制造一种橡胶核心球，即使用薄薄的胶皮来缠绕出一个有小突起外衣的胶球。1898年，哈斯克尔研制成功并报了专利。这种新球的优点非常突出，比以前的球可以多飞20米远。而且容易控制。尽管一向以传统为重的球手们说，哈斯克尔球改变了高球比赛的特性，但是引发哈斯克尔第一个灵感的古德里奇橡胶公司还是上马生产这种新球。1901年，沃尔特?特拉维斯(Walter Travis)使用这种新球一举夺得美国业余锦标赛冠军，卫冕成功。翌年，哈斯克尔球传到英伦三岛，英国选手山迪?赫德(SandyHerd)使用新球在霍伊湖皇家利物浦球场取得英国公开赛冠军，击败了使用旧球的已经身为三次冠军得主的名将哈里?瓦登(Harry Vardon)。从此，哈斯克尔球才站稳脚跟，并结束了新旧球谁优谁劣的争论。
对于哈斯克尔球，人们一直进行各种试验以期加以改进。于是，更新的球以球表面凹痕(Dimples)代替小突起，以便不仅可以保持同样良好效果的空气动力学特性，而且可以把球打得更精准。原有的球面小突起会造成将球打偏。今天的标准高尔夫球均采用表面凹痕型，球的直径和深度虽然不同，品牌各异，但差别极微小。厂家在促销战中，往往特别强调这种差异导致的不同飞行性能。专家们在风洞中检验这种球的空气动力学性能，其原则类似检验一架飞机的机翼。高尔夫球手在击球时，每个球都获得一种向后的旋转力，这与这些四痕密切相关，好像在球的下方形成一个厚的气枕一样。有人试过，打光滑的球只能飞65米远，有凹痕的球可打出275 米远。
◆高尔夫场地
高尔夫球场呈带状，铺设在一片开阔地上。球场包括有开球草坪，开球时将一支球托安插在平整的草坪上的一个位置，然后把高尔夫球放在球托上，之后用球杆将球击出。击球的目的是为了把球击进或击向一个球洞。球洞也挖在一块平整的草坪上，用一个标志旗示意球洞所在。球被击进洞后，该洞所在的草坪即变成新的开球草坪，把球击向下一个球洞。
然而，一个洞一个洞地击球决非上面文字所描述的那样容易。首先，洞与洞之间一般相距为90米到540米不等，世界上两洞距离最远的是日本一家高尔夫球俱乐部所拥有的球场的第六和第七洞之间，相距830.8米。第二，每个球洞周围都有天然的或人工设置的种种障碍，例如：沙坑、草丛、小溪、池塘，或是灌木丛。而且非经特别允许，无论球落在球场的何处，均不得移动，必须在落球之处继续击球。如果非经移动而无法击球时，运动员则可站在落点处，面向下一个球洞，手持球举过肩，从背后将球掷下，然后再在新落点处继续击球。球洞与球洞之间的设置通常为开球草坪、开阔草地、地势起伏区或灌木丛、障碍区、球洞草坪。
由于很少有人能够一杆把球从开球草坪击进下一个球洞,但又要保证高尔夫球赛的难度并具有竞争性和刺激性,因此,从开球草坪到下一个球洞须规定一个标准击球杆数。一般在球洞草坪上允许有两次击球机会,而从开球草坪至球洞草坪,视其远近和障碍难易程度允许一至四次击球机会，即球洞与球洞间的标准击球杆数可以有三杆、四杆、五杆或六杆。
通常将近200米的距离，需用三杆才能把球击进洞内。要一杆把球从开球草坪击进下一个球洞极难，但也不是没有。1988年5月在英国举行的公开赛中，澳大利亚的戴维斯就是一杆把球击入球洞内的，距离是195米，创世界新纪录。
世界上的高尔夫球场在铺设时，球洞与球洞之间的标准击球杆数不尽相同，有的以两洞间的距离为主要考虑因素，有的以球场的总长度为依据。
如以两洞间距为标准，一般两洞距离少于228米时，规定标准击球杆数为三，称三杆打或三杆洞。两洞距离介于228米至434米时，规定标准击球杆数为四，称四杆打或四杆洞。两洞距离超过434米时，规定标准击球杆数为五，称为五杆打或五杆洞。女子高尔夫球赛中，洞与洞之间超过526米时，规定标准击球杆数为六，称为六杆打或六杆洞。而整个球场的标准击球杆数即把该球场全部18个球洞的各个标准击球杆数相加得出。如某高尔夫球场18个球洞中，有四个三杆洞，四个五杆洞和10个四杆洞，那么该球场的规定标准击球杆数为：(4x3)+(4x5)+(4x10)=72。此球场被称为72杆打或72杆球场。若以球场的长度为标准，球场的规定击球杆数一般是固定的。
通常一个高尔夫球场各个球洞在设置时，三杆洞、四杆洞和五杆洞须有一定比例；以经常进行国际比赛的72杆打球场为例，其各类球洞比例为：四个三杆洞、四个五杆洞和10个四杆洞。
◆高尔夫装备
高尔夫球的装备包括球杆、球、球鞋、球帽、手套和服装等。其中最主要的首推球杆。球杆的角度及功能的差异,常常会影响到击球的成绩。因此球杆是万万马虎不得的。
1.球杆
球杆由杆头、杆身与握把三部分组成,其长度约0.91—1.29米之间。根据击球远近不同的需要,每个选手最多可带14根各种类型的球杆进场。这14根球杆应以如下配置为宜:4根木杆、9根铁杆和1根推杆。对初学者而言,只要取其中的奇数杆就足够了。 (1)木杆多以柿木制成。依照其长度和杆夹斜面的角度可分为不同的号。号数越小,长度越长,球也打得更高、更远。木杆多在发球区使用,最常用的有1、3、4、5号杆,对初学者而言,3号木杆较为适用。 (2)铁杆以软铁制作杆头,比木杆稍为薄、小。它主要是用来控制短距离打击,铁杆可粗略分为长、中、短三类。长铁杆易于方向性的把握;中铁杆容易挥动,易于上手,适合初学者;短铁杆适用于在困难位置击球。 (3)推杆杆头也是由软铁制成,主要用来推球入洞。推杆可分为T型、L型和D型,杆面平直是它们共有的特色。
2.球、球杆袋和球鞋
高尔夫球从苏格兰年代到现代，发生了很大的变化。最初的高尔夫球是用羽毛做芯，皮革做外壳缝制而成，不仅工艺难度大，而且正品率低。19世纪初，高尔夫球制造工匠每天最多能做出四、五个“好”球。但羽毛式高尔夫球不耐久，特别是遇上雨天，缝纫线容易断，常导致球在飞行中破裂，羽毛漫天飞扬。19世纪五十年代末出现了“橡胶球”，这种球是用类似橡胶的杜仲胶制成。初为实心，后以固体物质或液体作芯。现代高尔夫球多用液体作芯，橡胶作外壳制成。白色的橡胶球表面上有许多规则排列的“酒窝”式凹陷，以利于飞行和提高准确性。橡胶高尔夫球主要分为英国式和美国式两种。球的最大重量不得超过50.38克。美式球的最小直径为4.26厘米，供美国国内使用。英式球的最小直径为4.11厘米，供英国、加拿大以及国际团体高尔夫球赛使用。
球杆袋多为皮制,口径约8英寸左右,好的球杆袋应具有置杆平稳、质感平滑、整体骨架牢固等特点。
高尔夫球鞋的鞋底有12个左右的鞋底钉,可防止滑动,使选手挥杆时保持身体平衡。固定这些鞋钉的螺丝一定要牢靠。否则,螺丝一松,鞋也不稳固。
◆高尔夫史话
关于高尔夫的发源，众说纷纭，其说不一。根据历史记载和资料，概括起来有三种说法，渊源于三个国家。
一、发源于荷兰
高尔夫球为荷兰文KOLF音译。据说1000多年以前，在牧场里，当羊群吃草、玩嬉之际，放羊的牧童们闲暇无事，常常用手里的牧羊棍打击小的石头，久而久之就产生了技术、力量因素和比胜争强的意识。有时比击得远，有时比击得准，有时既比远又比准，二者兼而有之。这就是高尔夫球的原始形态和雏形。
高尔夫球的场地演变，也证明了这一点。最早高尔夫球的场地就是牧场。到了后来，有的把高尔夫球场搬到室内进行，有的搬到马路上，还有的搬到海滨上，甚至有的搬到冰场上等等。但这些场地，没有多少时间，都成了探奇式的过渡性场所。再往后，才逐渐形成了现在的还是模拟牧场的高尔夫球的正式场地。
至于高尔夫球的球棒，起初就是经过简单加工修整的牧羊棍。还有，牧童在长期以棒击石的过程中，发现使用顶端带凸突疙瘩的牧羊棍比较得心应手，可以把石头击得更远。因此，他们经常寻找、挑选这样的棒子使用。现在高尔夫球球棒的前身确为牧童手中的牧羊棍。至于弯曲球棒的发明和出现，那是后来的事了。
据说，有一幅十四世纪的荷兰古画，画面上有三人都手执小球，另一个人持棒击球，有人认为这就是最早的荷兰高尔夫球运动。
二、发源于英国
高尔夫球为英文GOLF的音译。这个词最早出现在1457年苏格兰议会文件中。
高尔夫球的渊源就有三种说法：
其一，一个苏格兰的牧羊人在放羊时，用牧羊棍击石子取乐。一次偶然把石子击入远方的兔子窝里，顿时他觉得这种"击石入窝"的游戏非常吸引人，妙趣横生，兴味盎然。以后，他就经常约伙邀伴一同玩嬉，并得到了人们的喜爱和欢迎。这种活动逐渐流行了起来。据说，这就是高尔夫球的雏形。
其二，据说十五世纪初，驻守苏格兰北海沿岸的圣安德鲁斯城的士兵们，在训练之余，经常在草地上进行一种击球入穴的游戏。这种游戏在军队中广泛流传。后来，又引起民间青年们的浓厚兴趣，继之热衷于这项运动。甚至，宫廷贵族、达官贵人和显要人士也开始跃跃欲试，挽袖下场了。有人认为，高尔夫球由此而来。
其三，很早以前，英国流行一种在草场上进行的球类游戏。其方法是用类似现代曲棍球球棒的木棍，以击球次数最少，将球击入规定数目的穴内，作为娱乐活动。当时，就把这种运动叫作高尔夫球。
据历史记载，1879年，英国一个铁匠制造了一批铁的高尔夫球棒，由粗笨简陋的木棒发展到轻便耐用的铁棒，这就是高尔夫球主要用具――球棒的一个突破。当时很受欢迎，也很快被定为比赛的球棒。经过四十一年的演变，在1920年，一位美国商人发明了一种铜质空心圆管制的球棒，形状美观，质地优良。至1924年，此种球棒被定为正式比赛用球棒。
经过漫长的岁月，高尔夫球的球也有不小的变化改进。最早是用石球。后来改用皮质的球，用厚皮缝成球形，里面塞满羽毛，再用线缝好，然后放到油锅里煎炸。据说，这样制作的球又坚硬又有弹性，但缺点是容易开线裂缝，浸水潮湿。这种球一直沿用到1848年。后来，采用了一种胶皮球，在一块压缩的小橡皮上，用橡皮筋缠绕成圆球状，对边再铸上坚硬的合成材料。这就是现代的用球。但在其过程中，球的表面是光滑的，由于捶击和磨擦碰撞，球的表面变得凹凸不平，造成一些疙瘩，可是人们在长期的运动中，感到这种高低不一，带有突起的疙瘩的球，反而顺手好用，这就是为什么现代高尔夫球的球的表面必须带有许多细小的疙瘩的缘故。直到1900直，一种用胶线层层缠绕球心，外面包上一层麻面的胶布的球。自1911年，在美国大西洋全美高尔夫球赛上被选定为大赛用球，直到现在。但是，由于科学技术的发展，现在的高尔夫球的用球大多数为塑料制品了。
关于现代高尔夫球十八个标准穴洞的沿变和来历，也有一些有趣的传说和记载。
据说，英国最早的一些高尔夫球球迷们，把打球、远足交游和野餐畅饮结合起来，一并进行。他们经常带着球具、食品和美酒去到风景秀丽的郊外娱乐。当每打进一个穴洞时，就欢呼庆兴，举酒干杯。无巧不成书，当带的四瓶威士忌酒全都瓶空时。球也打得兴尽力竭，大家一算，正好打进了十八个穴洞。长此继往，这种巧合造成一种印象，好像现代高尔夫球18个标准穴洞是由此而来，并且津津乐道，广为流传。
其实事实并非如此，这是一种谣传误说。据史料记载，在200多年以前已经比较广泛使用18个穴洞来打高尔夫球了。十八世纪后半期，根据高尔夫球的习惯打法和传统沿用，已初步在高尔夫球的规则和规模中作了18个穴洞的规定。
其实，从十六世纪国王詹姆斯四世打高尔夫球开始，英国王室不断出现国王、显贵打高尔夫球的传闻。后来，从国王查理一世、查理二世到他弟弟约克公爵，再到英国女王以及国王威廉四世，在长达几百年历史中，高尔夫球一直是英国宫廷的娱乐活动。
三、起源于中国
据历史记载，中国早在唐朝就出现了一种叫作“捶丸”的体育活动。顾名思义，捶者击也，丸者球也，并且还是击球入窝。高尔夫球与此酷似相同。这就是说“捶丸”比高尔夫球起码早出现一个世纪。
“捶丸”是由唐代的“步打球”沿变而来，北宋时又称“步击”。宋元之际，“捶丸”活动流行于我国北方民间。山西洪洞县广胜寺水神庙壁画中的宋代捶丸图，可为一佐证。图中四人，一人持棒，正待击球入穴，情境逼真，栩栩如生。另外，在元朝世祖忽必列时期，有人著有“丸经”一书。书中对“捶丸”的运动方法、比赛规则、技术、战术、场地、用具等等，均有详尽的规定和论述。如：比赛前各自选好地形、掘好球窝，并在60至100步的地方造好“球基”，面积约为一平方尺，以便击球。三棒内击球入窝者得一分，得分多者为胜，犯规或违例者少记一分或扣去一分。另外，比赛分三种：一是团体赛，二是多人对抗赛，三是二人单打。团体赛根据人数多少又分“大会”、“中会”、和“小会”等。
从史料记载来看，中国“捶丸”作为一个完整的体育活动项目，无论在方法、规则方面，还是在群众中开展的广泛程度上皆具有相当的规模和定型了。
根据记载，以上三种说法，无疑皆为事实。从它的定型和发展来看，中国早于英国和荷兰，荷兰又前于英国。但是，作为一种现代的被国际多数国家和民族所承认的世界体育项目，高尔夫球的发源地和故乡是英国。
1908年，英国成立第一个高尔夫球俱乐部。1754年，又制定了比赛规则。1911年美国曾举行大西洋全美高尔夫球赛。在英国举行的一年一度的高尔夫球公开锦标赛，是最大规模的国际性比赛。现时，高尔夫球在一些发达国家比赛盛行，而美国、英国和日本尤甚。世界业余高尔夫球协会就有六、七十个会员国，两千多万会员。其中美国有1200万会员和一万多个球场；日本有300万会员，1400多个球场。
1900年，第二届国际奥林匹克运动会曾把高尔夫球列为表演项目。1984，国际奥委会批准高尔夫球为奥林匹克运动会的正式比赛项目。
目前世界上最大的高尔夫球场是设在美国马萨诸塞州的博尔顿球场，长7609米，它规定的标准击球杆数为77杆。而世界上最高的高尔夫球场是秘鲁的塔克图球场，该球场最低点位于海拔4369米处。世界上最低的球场是美国加里福尼亚州死亡峡谷的克里克球场，球场低于海平面82.9米。
◆运动特点
高尔夫球运动如果从1860年举办首届英国公开赛算起。至今130多年的历史发展表明，这项运动是现代体育运动中发展最快的项目之一。有些体育专家甚至认为，高尔夫与足球、网球并称“世界三大运动”。 根据《世界排行榜》一书所披露的材料，美国男子和女于在空暇时间最喜爱的十五项活动中，继吃喝、看电视、阅读、听音乐、户外活动(如打猎、钓鱼、滑雪等)、生活、社交活动等之后，排第十位的就是体育活动。而体育活动中排第一位的是打高尔夫球，其次才是打网球和游泳等。
高尔夫球运动的特点
第一：它是一项植根于大自然又最亲近与爱护大自然的运动。
第二：高尔夫是适合各种性别、年龄、体态、体能状况者的运动项目。
奥运会10公里竞走冠军的需氧量是每分钟每千克58毫升至72毫升，打高尔夫则连上述数值的一半都不用。在打高尔夫的过程中，以杆击球以及此前的准备就是徒步行走的间歇，或者说休息。打三四个小时高球的运动量还不如打半小时网球的运动量大。体育科学家还得出结论：就能量消耗而言，打高尔夫球仅及连续数小时徒步行走的六分之五，打18洞约消耗2400卡能量。
高尔夫球运动是最充满挑战性的运动项目。当职业高尔夫球员，确实可说是所有职业球类运动(包括职业的足球、篮球、棒球、美式足球和冰球等项目)中最困难的一个。单从技术上说，职业高尔夫球员掌握打好各种“技术球”的能力，即因地制宜的处理能力应当达到炉火纯青的地步才足以以不变应万变。除此之外，职业球员推杆是否稳准更是要命，搞不好就会前功尽弃。职业球员要打好比赛，除了在心理上能勇于面对上述种种挑战外，还应熟悉果岭的不同草种，风向和风力对球的影响，以及球场本身的设计特点与难易度。在高尔夫球运动中，球员要考虑这么多外在的变数，这在其他球类运动中是没有的。
高尔夫球运动是全部竞技体育项目中以选手自身为对手的特征最突出的运动项目。高尔夫具有较高的国际性。高尔夫球运动是运动创伤最少的项目。高尔夫是一项十分强调传统性的讲文明重礼貌的运动，也是一项对打球者文化素质要求较高的运动。没有任何一项运动可以像高尔夫这样做到选手与观众同乐。选手与观众同行。体育是一种文化现象。高尔夫的种种超凡脱俗的特点使它成为一种讲求文化含量的竞技与娱乐，从而造就了高尔夫文化和具备高尔夫文化特质的人。
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