表面张力系数σ在数值上等于增加单位表面积时所增加的表面能,在等温条件下能转变为机械能的表面内能部分,在热力学中称为表面自由能。
从能的角度看,表面张力系数σ就是增加单位表面时所增加的表面自由能。
液体表面张力系数的性质表现为:
液体不同表面张力系数不同。例如,密度小的,容易蒸发的液体表面张力系数小,如液氢和液氦;已熔化的金属表面张力系数则很大;
表面张力系数随温度的升高而减小,近似地为一线性关系;
表面张力系数的大小还与相邻物质的化学性质有关;
表面张力系数还与杂质有关,加入杂质可促使液体表面张力系数增大或减小。一般说来醇、酸、醛、酮等有机物质大都是表面活性物质,比水的表面张力系数小得多。