明清时期的镖局，又常被人称为镖行，镖局何时兴起目前尚无明确的记载，但是镖局行业在明清时期终于达到鼎盛的局面。古代镖局中的主力员工被称为镖师，他们本身大多武艺高强，凭借着高超的武艺，专门为别人保护财务或者人身安全。
除此之外，很多人在运送贵重物品时，也大多会将东西交给镖局托运，因为镖局在运送物品途中，总会有武功高强的镖师负责左右保护，以确保货物或钱财安全抵达目的地，这方面有点类似于当今社会的快递行业，但是古代的镖局行业却比现今的快递行业危险多了。
若是镖局在运镖途中，当地各方势力盘踞，鱼龙混杂，不讲规矩，劫镖的事件就会屡见不鲜，所以镖局内部对于出门在外押镖或保护大员，大多有严格的铁规禁忌必须遵守，其中包括三会一不、水路三规、陆路三不住等。
镖师走镖途中可能会路经人烟稀少的地带，所以一路上食宿都极其不方便，而且镖车在途中一旦出点差错，就很容易造成前不着村、后不着店的尴尬局面，镖师们此时只好就地风餐露宿了，所以镖师在传授底下徒弟的时候，大多会教他们“三会一不”的生活技能
三会第一条就是要求会搭炉灶，因为无论是山区还是平地，一路上食宿都极其不方便路，此时就需要因地制宜搭起大炉灶，埋锅做饭；
第二条技能就是镖师要学会修鞋，因为走镖旅途之中需要长途跋涉，如果鞋子一旦发生了问题，就会严重影响行进速度，所以镖师们都得学会修鞋，以保证不因为自己的脚不便而影响走镖。
第三条技能就是镖师要学会理发，镖师走镖一路之上必然风尘仆仆，胡子头发难免乱成一团，镖师在需要去拜访地方势力时，若是一副狼狈的样子，就容易被人瞧不起了，所以镖师要学会理发，在关键的时候才能有一个好的精神面貌。
“三会一不”中的“一不”为不洗脸，因为镖师在冬季运镖时，常遇寒风凛冽，而在春秋时节又常遇风沙扑面，夏季时又是骄阳似火，镖局在用土碱洗完脸之后，被凌厉的风一吹，脸就会像被刀子一样割破了。
镖师运镖途中绝不住新开设的店，因为镖师平时大多走固定的镖路，所以对沿途客店住址和人员都非常熟悉，因为做的都是长久买卖，所以常会和店家结成了好朋友，而镖师对新开设的店由于不知道底细，怕是“黑店”，如此一来难以保证货物安全，所以镖师对于新店大多驱车直过，决对不主动留宿，毕竟一旦留宿，落个人财两空就不值当了。
镖师运镖途中绝不住易主之店，多年老店若是突然易主，背后必定有其原因，但是在没有弄清原因之前，镖车对这种店必须敬而远之，因为老店一旦易主之后，很可能变成贼店，贼人若是早先在此处埋伏，静等镖车到来，镖师们不仅舟车劳顿，而且若是店家下药，必然会使镖师们处于不利局面，所以镖车在未进村镇之前，镖师中总会派人暗中探路，前去仔细打听一番，掌握到真实的情况之后，再押运镖车入内。
镖师运镖途中绝不住娼店，首先古时候所谓的娼店并非青楼，而是把旅馆、妓院功能合二为一的特殊客店，这种客店门前总是站着几个花枝招展的女人，喜欢卖弄风姿，借此招揽客人，但是娼店的客人构成不比普通客店简单，因为娼店其中正经人少，其中难免混杂着来玩乐的贼人，他们明者为嫖娼，实际上是来偷盗，而镖局所运送的物品，大多珍贵，所以常会成为他们的目标，因此镖师运镖途中绝对不会去住娼店。