栗斑腹鹀的生活方式相对独立，大部分时间都在地面上活动，偶尔也会在小树丛中穿梭，它们通常是以单个或者成对的形式出现，很少形成大规模的群体。这种鸟性格并不胆怯，只有在人类接近时才会躲入灌木丛或者草丛中，特别是雌鸟在孵化期间，即使人们接近到一米左右，它们也会保持静止不动。
栗斑腹鹀的叫声具有独特的辨识度，模仿三道眉草鹀，但音调较低，音节较少，声音听起来像是“bee-bee— zi—z ou”。在繁殖季节，它们会在矮树上发出响亮的鸣叫，而在其他时候，鸣叫则相对较少。食物方面，它们主要以草原和荒地上的杂草种子为主，夏季还会捕食鳞翅目和鞘翅目昆虫，尤其是小形昆虫，以此来喂养幼鸟。
到了冬季，栗斑腹鹀的迁徙行为明显，大部分鸟会向北迁移到哈尔滨，偶尔也会南下至沈阳和北戴河。然而，仍有少数鸟会选择留在它们的繁殖地度过冬季。
栗斑腹鹀（学名：Emberiza jankowskii）俗名红肚麻雀，鹀科鸣禽。喙为圆锥形，与雀科的鸟类相比较为细弱，上下喙边缘不紧密切合而微向内弯，因而切合线中略有缝隙；体形和羽色近似三道眉草鹀，唯体色棕栗，腹部中央有一明显的心脏形栗色大斑，而且体形较小。非繁殖期常集群活动，繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。一般主食植物种子。多栖息于有矮树的山坡草地、河岸、丘陵草地的灌丛间、山麓台地的干草原、沙丘灌丛和杂草草原中。分布于俄罗斯、朝鲜以及中国东北、辽宁、北戴河等地。