新秀时期的姚明曾被乔丹怒喷垃圾话,因为乔丹不满意姚明的表现。乔丹无论是对于自己还是队友都非常的严格,这也是他取得成功的重要原因,成为历史上最伟大的运动员。姚明2002以状元秀的身份加入火箭球队,所有人都在期待他的表现,他是NBA联盟历史上唯一一个亚洲球员的状元秀,当时乔丹已经到了职业生涯后期,在奇才球队结束了自己最后的两年NBA赛事。
姚明和乔丹曾经在训练赛做过队友。参加耐克夏令营篮球和乔丹并肩作战,在乔丹眼里没有新秀球员和老球员之分,姚明的表现在乔丹眼里就是一个菜鸟,根本没有达到NBA赛事的经验,美国文化和中国文化不同,乔丹直接表现出对姚明的不满情绪,还不能适应美国高强度的篮球比赛,乔丹开始对姚明说各种垃圾话,姚明作为一个新秀菜鸟面对篮球之神的批评也不敢有任何的反驳,而且乔丹的话非常正确,只不过表达的过于直接。
后来姚明和乔丹在赛场上相遇,两个人对彼此有了新的认识。姚明进步速度很快,在第二个赛季已经成为球队首发中锋,乔丹终于认可了姚明的实力,乔丹对于姚明的职业前景有所期待,姚明的成长也使乔丹感到惊讶。
姚明刚刚进入NBA没有适应比赛节奏,他确实还不具备成为状元秀的实力。很多人都想在他面前展现自己的实力,巴克利断言姚明单场比赛不会超过19分,奥尼尔赛前直接扬言赛场上打爆姚明,乔丹作为篮球名宿,是很多球员的榜样,他的职业生涯无论从任何角度来看都极其完美,乔丹批评他几句他只能接受,被大人们骂两句也是应该的。