困卦》中的刚爻象是被柔爻分隔包围起来，局限在比较狭小的空间之中。刚代表主动力和积极性，有主动力和积极性的方面被局限在比较狭小的空间里而不能伸，就是受困之象，《彖传》所谓“刚揜也”，故卦名曰“困”。
事物在受困的情况下，往往会想方设法加以突破、脱身，从而爆发出更加巨大的能量，收到意想不到的效果。所谓“置之死地而后生”。故
《系辞传》曰：“困，穷而通”。《困卦·卦辞》亦曰：“困、亨”。这是因为，《困卦》天时在仲春之月，事物处于上升的发展阶段，“困”是前进中的困难，是上升中的困难，困难只是暂时的，而不是主流的。所以我们要正确认识上升过程中的困难。事物在上升过程中，“困”是必然的，但不是主要的，这正如《序卦传》所言：“升而不已，必困，故受之以《困》”。正确认识了“困”，我们才会正确地对待“困”，从而正确地摆脱“困”，受困时应看到困难背后的光明和希望，而不是陷在“困”中怨天尤人，故《系辞传》曰：“《困》以寡怨”。昔者
文王困于羑里，逆来顺受而不发怨言，内心宁静而能演
《周易》，然后得脱。