满清的封建，害的不只是皇室，更是让中国人，整个中国为之陷入水深火热的生活之中。常有一句话，落后就要挨打，是的，在封建的制度下，满清已经摇摇欲坠。彼时，世界列强殖民地大开发，已经走上了强盛的道路。而包括北美，南美，非洲等地，无论矿产资源还是种植园的建设，都需要大量的劳动力，刚好中国4亿人口，拥有大量的闲置劳动力，所以，列强纷纷打起了中国人民的主意。
这些以契约华工的形式，拐骗中国沿海华人到世界各地劳工的苦力贸易，还有个臭名昭著的别称——猪仔贸易。他们之所以被称之为猪仔，据说是因为华工在船上时，都用木盆盛饭，船员呼唤华工吃饭时跟内地人呼猪的声音相似，所以就给他们叫“猪仔”。
至于替西方人士招募华工的恶棍、流氓等，则被称作是“猪仔头”。
这种苦力贸易和大西洋地区三角贸易，区别并不算大，无非多了一道在卖身契约上签字画押的手续而已。当时，西方的殖民地的种植园经济和矿山开采，都需要大量的低价劳动力来耕作，香料、咖啡、蔗糖等经济农作物的栽种和采摘也急需市场劳动力来完成。据不完全统计，近代出国华工多达千万之众。其中有不少属于由于小农经济的破产而自愿出国谋生者，但更多的还是受到拐骗掳掠而贩卖出洋。
但随着华工男人扎堆以后，又出现了一个问题，那就是人的思乡情结和男人的原始生理本能。于是国外的奴隶主为了稳定住猪仔的情况，又开始了通过“猪仔头”贩卖华人女性。这样的现象就又催生出了“猪花”这一个华人奴隶群体，而为此还成立了专门的拐卖“猪花”的组织“协议堂”，看这名字多么善良，其实都是人前风光，背后净是肮脏。
因此，大陆的这些人贩子拿了钱后，以金钱引诱良家妇女，还有一些失足女子，甚至直接在大陆沿海，通过坑蒙拐骗，直接抢劫，劫掠人口的方式，将大量的女子贩卖到海外，以1000大洋，甚至更高的价格卖给外国人和中国的劳工，这些华人劳工大多在异乡难以承受寂寞，这也就这导致了“猪花”的贩卖在当时盛极一时。
这些“猪花”被卖掉后不是成为女奴，就是被转卖到妓院成为妓女。命运好一点的会被买下自己的男人娶为妻子，但是这只是极少数。也有很大一部分人因为忠贞，自杀而死。张错的《黄金泪》就有记载，美国内华达州一名女子不堪忍受，勇敢逃跑，在雪地中被冻掉双脚，抬回医院后绝食而死。
在那个年代，几十万的中国女子被当“猪花”卖到了海外，为奴为娼，十分凄惨。直到现在，在世界很多城市的纪念馆里还有当时“猪花”被贩卖，欺凌的照片。