国家垄断资本主义的基本形式包括国家同私人垄断资本在企业外部的结合，即同政府密切联系的私人垄断资本、国家同私人垄断资本在企业内部的结合，即双方共有的垄断资本、国家同垄断资本完全溶合表现为国有企业垄断资本。
国家垄断资本主义的存在形式为通过国家收买企业和卖还企业两种相互交替的形式，实行国有化和非国有化，掠夺国库。用国家预算资金，建立有较大风险的新兴军事工业、交通运输业以及公用事业等。通过国家采购和订货，用巨额的国家预算支出为私人垄断集团提供商品销路。通过优惠的
国家贷款、各种形式的津贴和补助以及有利于
垄断组织的各种立法等，加强垄断企业的竞争实力。国家经常在财政和货币信用领域采取各种调节措施，企图缓和周期性危机。国家垄断资本主义通过上述活动，直接参与
社会资本的再生产过程，并以此影响整个资本主义经济。
国家垄断资本主义的实质是私人垄断资本利用
国家机器为其利益服务的手段，是私人垄断资本为了维护垄断统治和获取高额垄断利润而与国家相结合的一种垄断资本主义。垄断资本主义的基本特征为垄断组织在经济生活中起决定作用；在金融资本的基础上形成金融寡头的统治；
资本输出有了特别重要的意义；瓜分世界的资本家国际垄断同盟已经形成；最大资本主义列强已把世界上的领土分割完毕。
垄断资本主义国家全部经济生活的基础是垄断统治。资本主义从自由竞争阶段进入到垄断阶段，是资本主义
社会生产力和生产关系矛盾运动的结果。垄断是适应生产高度社会化而产生的资本社会化形式。垄断取代自由竞争只是在资本主义私有制范围内生产关系的阶段性调整。垄断资本主义在发展过程中又出现部分质的变化，从私人垄断资本主义转变为国家垄断资本主义。