人体进行生命活动的必要条件是内环境的稳态,而内环境的稳态需要机体的调节机制,即神经调节,体液调节和免疫调节共同发挥作用。人体细胞生活在由组织液,血浆,淋巴等细胞外液共同构成的液体环境,就是内环境中。内环境中含有水,无机盐,各种营养物质和代谢废物等,具有一定的渗透压,酸碱度和温度。内环境不仅是细胞生存的直接环境,还是细胞与外界环境进行物质交换的媒介。生理学家把正常机体通过自身的调节作用,使各个器官系统协调活动,共同维持内环境的相对稳定状态叫做稳态。
稳态的实现,是机体在神经-体液-免疫调节下,各器官、系统协调活动的结果。机体的调节系统主要有三个,及神经系统,内分泌系统和免疫系统,三者具有共同的“语言”—信息分子。这三大调节系统互相联系, 形成完整的调节网络,共同维持机体的稳态。神经调节的基本方式是反射,感受器的兴奋沿着传入神经向神经中枢传导,神经中枢随之产生兴奋,并对传入的信息进行分析和综合,神经中枢的兴奋经过一定的传出神经到达效应器,效应器对刺激作出应答反应。这就是反射的大致过程。神经元接受内、外环境的刺激会产生兴奋,在同一个神经元内,兴奋以神经冲动的形式传导。在不同神经元之间,兴奋通过突触以神经递质的方式传递。脑和脊髓中有控制机体各种活动的中枢,这些中枢的分布部位和功能各不相同,但彼此之间又相互联系,低级中枢受高级中枢的控制。总之,人体的各项生命活动常常同时受神经和体液的调节,正是由于这两种调节方式的协调,各器官系统的活动才能协调一致,细胞的各项生命活动才能正常进行。