不同脊髓损伤可分为原发性脊髓损伤和继发性脊髓损伤原发性脊髓损伤包括机器损害出血等，被动地发生在损伤后短时间内(一般认为4h内)且产生的神经损害是不可逆的继发性脊髓损伤包括水肿炎症反应缺血细胞因子再灌注等对脊髓产生的毒害作用，是在原发性损伤后的数分钟到数天内逐渐形成的
1.原发性脊髓损伤
(1)脊髓休克:脊髓休克(spinalshock)是指患者受伤后，脊髓功能处于暂时性抑制状态，称为“脊髓休克”是由于被横断的脊髓突然失去了高级中枢的调节作用，特别是大脑皮质脑干网状结构和前庭核对脊髓的易化作用所引起患者的临床表现为:受伤后损伤平面以下的感觉运动反射及括约肌功能丧失，可为不完全性，即使表现为完全性者，常在数小时至数天后，脊髓功能开始恢复，最后可完全恢复
(2)脊髓挫伤:从脊髓的轻微挫伤到脊髓广泛的软化断裂都属于脊髓挫伤轻度挫伤者可见于脊髓表面，中度挫伤者可见于脊髓中央，重度损伤者可见于脊髓整个横断面其病理改变可随时间的推移而有所发展
(3)脊髓断裂:脊髓断裂分为部分断裂和完全断裂随着时间的推移，其受损实质发生病理性改变，这种变化在伤后72小时达到最大程度
2.继发性脊髓损伤
(1)脊髓水肿:脊髓水肿是指外力作用于脊髓，使之发生创伤性反应脊髓缺氧以及脊髓受到的某种压力突然解除时，都可使脊髓出现不同程度的水肿
(2)脊髓受压:脊髓受压是指脊柱损伤以后，移位的椎体及骨折片破碎的椎间盘组织等可压迫脊髓，造成患者瘫痪如果脊髓没有受到损伤，当压迫因素很快解除时，其功能可望全部或者大部分恢复
(3)椎管内出血:椎管内出血是指人体受伤后，硬膜内或者硬膜外的小血管破裂出血，使椎管内压力升高而压迫脊髓，患者可出现不同程度的继发性脊髓受压损害的症状