有一句话说得好：实力是最棒的台词!
在当今社会，实力决定一切。一个人有实力，他就能领导其他人；一个国家有实力，它就能干预和决定世界大事。
我们都知道，哈佛大学的毕业生走出校门后，他们一个个都成了甚为“吃香”的“抢手货”。他们根本无须担心没有高薪待遇，更不必担心找不到工作。为什么呢?因为他们一个个实力不凡。
为什么哈佛的毕业生一个个实力不凡呢?这是哈佛大学刻意打造实力的结果。它只聘请最优秀的教授，只招收最优秀的学生。这是提升学校整体实力和学生个体实力的保障。哈佛在招收学生的时候，有一句格言：只看你有多优秀，不看是否交得起学费。只要愿意录取你，缺多少钱就提供多少奖学金。
哈佛对“最优秀的学生”是如何定义的呢?从总体上来说，哈佛喜欢全面发展的学生甚于喜欢具有某方面天才的学生。
当然，学科不同，对“最优秀的学生”的要求也有所差别。以哈佛商学院为例，它的目标非常明确，就是要培养立志为社会作贡献的杰出的工商企业领导人。哈佛商学院要求它的MBA毕业生具有下列品质和能力：
第一，在价值观和思想品质方面要做到：有职业道德、不断完善自我、自尊、注重实际。
第二，在能力方面要具有：创造性解决问题的能力、严密分析推理的能力、解决问题的能力、对问题的综合能力、交际和谈判能力、团结和合作的能力、企业家的能力、领导能力。
第三，在知识方面要具有：全面的管理知识、实际业务工作的专门知识、世界知识、技术知识。
由于哈佛学生在先天潜质和后天学习两方面都达到了“最优秀”的标准，所以，哈佛培养的学生一个个实力不凡。他们日后取得与众不同的成就也就不足为奇了。
对我们许许多多没有机会到哈佛大学接受教育的人来说，如何提升实力和成为“最优秀”的人呢?只能依赖超乎寻常的努力。从先天潜质来说，每个人都有成为最优秀的希望；从后天学习来说，只要付出超乎寻常的努力，就一定能获得与众不同的实力，并取得令人瞩目的成就。
对一个有志于成就杰出的人来说，并不依赖别人给他提供的学习环境。生活的每一个角落都是他的课堂，生活中的每一个人都是他的老师，生活中的每一件事都是他的学习工具。在学习的过程中，他的实力和别人对他的信赖与日俱增，他的事业也因之蒸蒸日上。
麦西是一个渔民的儿子。19岁时，他跑到波士顿碰运气，糊里糊涂地干了一年，一事无成。后来，他结识了荷顿，两人合伙开了一家布店，生意还不错。不久后，麦西同荷顿的妹妹相爱了，却遭到荷顿的激烈反对。荷顿认为，麦西能力不强，却自以为是，将来肯定不会有出息。他才不愿妹妹跟这个人结婚呢!所以，他以中断合作威胁麦西不要纠缠自己的妹妹。麦西要么放弃爱情，要么放弃生意。结果，麦西毫不犹豫地选择了爱情。
麦西跟荷顿的妹妹结婚后，自己开了一家小店。他不承认荷顿对自己的评价，一定要干出点名堂来证明自己。他的小店经营针线、纽扣之类小商品。他以为这些东西家家户户用得上，生意一定兴旺。谁知实际情况正好相反。因为针线之类消耗量太小，人家买一包能用一年，利润又低，能赚什么钱?过不多久，他被迫放弃了这项赔本买卖。
接着，麦西又开了一家布店。当时布匹、服装是热门商品，麦西以前又有过合作开布店的经验，他以为干起来一定很顺手。但实际上，以前布店的经营主要是荷顿拿主意，他的经验有限。要不然为什么荷顿认为他没能耐呢!麦西的生意很一般，赚不到什么钱。这时，美国西部正盛行淘金热，麦西索性关掉店铺，去加利福尼亚寻找暴发的机会。到了这里他才发现很难搞到金子，在争地盘过程中还有送命的危险。于是他放弃淘金的打算，在旧金山开了一家小店。
麦西发现一种淘金用的平底锅很好卖，他就大量购进，并以低于别人一成的价格出售。淘金者纷纷拥来购买，麦西实实在在赚了一笔钱，还从中获得两条重要经验：抓住顾客的迫切需求；薄利多销。
一年后，麦西觉得自己对经营之道摸索得差不多了，毅然把旧金山的店铺转让出去，带着一大笔资金回到麻州，在哈佛山开起一家布店。麦西在经营上采取了许多措施，一是大做广告；二是按季节时令推出新式热门货；三是增加商品种类；四是明码标价。
但是，麦西的布店最后还是失败了，原因是哈佛市人口不多，市场空间太小，他那些做大生意的经营手法，用到这里根本是浪费，不过是花钱买热闹而已!从这次失败中，他又得到一个教训：一种好的经营方法，不是百用百灵的妙药，还要跟具体环境配合才行。只是这个教训过于昂贵，他差点把老本赔光，生意没法做下去了。
这时，当年不愿让妹妹嫁给他的荷顿主动找上门来，想跟他合伙做生意。荷顿以前认为麦西没能耐，但他没想到这个小伙子如此有毅力，能在商场折腾这么多年。根据荷顿的经验，一个有毅力的人，折腾到后来，无论成败，自然就有能耐了。这是他希望跟麦西合作的原因。他表示，资金由他出，只需麦西出力就行。
麦西对自己的能耐也很有自信，他表示想到纽约去做大生意，办一家最大最好的商店。荷顿欣然同意。这样，麦西来到纽约，开设了他们的第一家百货商店。十年之后，麦西的百货公司几乎占了半条街。现在，麦西创办的公司已成为世界上最大的百货公司之一。
在上面这个案例中，麦西并没有优于一般人的学习条件和经济实力，为什么能功成名就呢?主要是因为，无论受到多少挫折，他都不停止学习和尝试。他从错误和挫折中所学到的东西，甚至比一个天才从哈佛商学院所学到的还要多。
布卡·华盛顿说：“成功的大小不是由这个人的人生高度来衡量的，而是由他在成功路上克服障碍的数目来衡量的。”麦西的经历正好证明了这一点，他克服了无数个障碍，他的人生也因此提升到一个常人难以企及的高度。
对我们每一个青少年来说，观念未臻成熟，能力未经锻炼，经验未经磨砺，品格未经考验，总之，在各方面都有一定缺陷。我们自己并不能意识到这是缺陷，可能还想当然地把自己的不足当成优点，把别人的长处视为不足。带着这种偏见步入社会，一开始肯定事事不顺。
但是，如果我们不怕输，又有不达目的誓不罢休的决心，继续闯荡，在挫折中发现并修正自己的缺陷，那么，我们终将获得成大事的能力，并干出一番不平常的事业。
——引自延边人民出版社《感悟百年哈佛》