王莽在新朝存在的15年时间里主要忙于改制变革。西汉末年身为外戚的王莽趁刘姓皇室日渐式微之际夺取政权，成为中国历史上外戚夺权第一人。王莽夺权之后所创建的政权为新朝，然而这个政权也只维持了15年左右的时间。新朝政权的统治时间如此短暂，其中很大一部分原因是因为王莽在此期间一直在推行不符合民情的改制变革。
单单就个人能力来说，王莽的能力是非常突出的，要不然他也不可能成功夺得大权。亲手结束了西汉腐败统治的王莽在建立新朝之后立志于要给百姓创造一个全新的生活环境，一来他认为此举有助于缓解社会矛盾，二来他认为此举有助于提升他的声望，巩固其地位。怀揣着这样的想法，王莽以儒家经典为依据，制定了一系列改革举措。
新朝时期所推行的新政举措之一为官制改革，其中包括官职名称的更改以及朝廷机构的变更。其中就官职名称来说，王莽下令将主管财政要务的大司农更名为了羲和，将掌管宗庙礼仪事宜的太常更改为了秩宗，负责诸侯及藩属国事务的大鸿胪官职则被更改为典乐……除此之外，王莽还增设了诸多未有过的官职，譬如大司徒司直、大赘官等。还有就是新朝时期的诸侯及其附庸的人数也是大幅度增多，但是这其中大部分人并没被赋予封地。
于经济方面，王莽为帝期间曾大力推行王田、私属制等制度。这其中的王田制度，简而言之就是改私有土地为国有，然后以家中男丁数量分配土地。按照该制度，一户人家如有八口男丁便可受田一井，如若不足九口则需将多余土地分给其他人。私属制度的话则是主要针对家中奴婢。在这一制定的规定下奴婢改称私属，且不可再拿来买卖。除了王田、私属制之外，王莽还曾颁布过五均、赊贷及六筦等与经济相关的变革法令，此外他还曾进行过四次币制改革。
新朝时期的王莽所施行的变革举措还包括奴隶的废除，贷款制度的建立以及强制劳动法令的颁布等等。就现在来看，这其中的一些变革举措与想法是十分超前的。但是就当时的社会背景来看，这些举措并不符合当时的民情。也正是因为不符合民情，所以这些变革举措非但没能起到缓和社会矛盾的作用，反而使得社会矛盾进一步激化。便就是因为这样，王莽所建立的新朝就只维持了15年便宣告灭亡。