森林中的“医生”是啄木鸟。啄木鸟不像别的鸟儿是站立在树枝上的，它是攀援在直立的树干上的。一般的鸟儿足生四趾，三趾向前，一趾向后；而啄木鸟的四趾，两个向前，两个向后，趾尖上都有锐利的钩爪。它的尾巴呈楔形，羽轴硬而富有弹性，攀爬时成了支撑身子的支柱。这样，啄木鸟就可以有力地抓住树干不至于滑下来，还能够在树干上跳动，沿着树干快速移动，向上跳跃，向下反跳，或者向两侧转圈爬行。
啄木鸟长着一个又硬又尖的长嘴，像医生的“听诊器”，敲击树干“笃笃”作响，通过声音能准确寻觅到害虫躲藏的位置。啄木鸟的舌头长得也很特别，又长又细，能伸出嘴外14厘米。由于嘴里容纳不下，就从腭下穿出来，向上伸展，进入鼻室内，只留左鼻孔作为呼吸用。舌尖上能分泌黏液，并且长有许多细小的肉倒刺，舌根生有两条能伸缩的筋。这样，不管害虫隐藏多深，它都可以准确无误地将它钩出来，就是幼虫的虫卵也休想逃脱。啄木鸟吃食的害虫，主要有天牛幼虫、蠹虫幼虫、象甲、伪步甲、金龟甲、螟蛾、蝽象、蝗虫卵、蚂蚁等。有的害虫潜藏树木中很深，把树活生生地咬死。只有啄木鸟这位“外科医生”才能把它从树干中掏出来除掉。它是“捕虫能手”、“森林医生”。全世界有200多种啄木鸟，我国大约有28种，主要有绿啄木鸟、斑啄木鸟、黑啄木鸟、白啄木鸟、棕腹啄木鸟、金背啄木鸟、星头啄木鸟等。一只啄木鸟每天能吃掉1000～1400条害虫的幼虫。成千亩的树林里，如果有两对啄木鸟栖居，就可以控制害虫的蔓延。