2001年启动的棕榈岛项目，是全球规模宏大的陆地改造工程之一，其总投资额达到了惊人的140亿美元。这个壮观的工程位于阿拉伯湾，由一个主岛和17个形状各异的小岛构成，整体设计模仿棕榈树，其中最为瞩目的朱迈拉棕榈岛，其规模足以从太空清晰辨识。
棕榈岛的建设完全依赖于沙子和岩石，耗时巨大的工程力图打造出一个独特的居住和娱乐空间。首期工程已建成，为4000名居民提供了宜居环境，预计到2010年棕榈岛全面竣工时，将能容纳6万名居民。岛上规划了1.2万座私人住宅和超过1万套公寓，为居民提供了丰富的居住选择。
此外，棕榈岛还蕴含着众多世界级设施，包括一个水下酒店，世界上最高的摩天大楼，室内滑雪场，以及一座规模与迪拜城市相仿的主题公园，这些都将为游客和居民带来独特的体验，使其成为一处集居住、休闲与娱乐于一体的综合区域。
棕榈岛是由三个“棕榈岛”工程，即朱美拉棕榈岛（The Palm Jumeirah）、阿里山棕榈岛、代拉棕榈岛和世界岛等4个岛屿群组成。棕榈岛是世界最具标志性住宅及旅游项目。每个岛上都有大量的别墅、公寓发售，为整个迪拜酋长国增添了诸多供不应求的海滩。耗资140亿美元打造而成的迪拜棕榈岛被誉为“世界第八大奇迹”。规划2012年整个岛屿建成后，将是世界上最大的人工岛。