鉴定乌龟年龄的方法有：数生长纹、量尺寸、观察生长发育的标志、检查骨骼等。
1.数生长纹
选择龟的背甲或者腹甲上的一个盾片来数生长纹。就像树干上的年轮一样，随着龟年龄的增长，它的盾片上也会出现类似的年轮。通常会在一种颜色的宽纹和另一种颜色的窄纹之间交替，数出其中一种的环数来大致估计出龟的年龄。
从理论上讲，较宽的生长纹代表着一段较好的饮食时期，通常是温暖的季节，相反的，较窄的生长纹代表着一段时间的食物稀缺，通常在冬季。但是，这种方法只能非常粗略的估计龟的年龄，因为龟身上的年轮只能代表一段时期龟的生长，而不能代表时间的长短。
在一些年份里，龟可能长得很大，而在另一些年份里，它可能长得很小。一个环可以表明一个生长突增，但这种增长可能只花了很短的时间。换句话说，年轮的形成可能代表着龟食物充足和匮乏的时期，但这不仅仅是在冬季和夏季。并且过了15岁，就很难分辨了，因为年轮越来越近了。
2.量尺寸
龟的大小可以显示年龄，尤其是在它还很小的时候。首先，从头部到尾部测量龟的长度，以及背甲和腹甲的长度，这样你就能对它的大小有一个基本的概念。然后，从网上或者相关书籍中找到这个种类龟的生长图表。最后，将测量尺寸与图表尺寸进行对照，估计出龟的年龄。
如果找不到相关图表也可以把它和同类中其他龟的大小进行比较，以了解它的年龄。使用这个方法的前提是龟还没有长到它全部的大小。并且许多外部因素会对龟的生长速度产生影响。
比如圈养状态下，当龟的食物丰富并且受到很好的照顾时，它们的生长速度会更快。也需要考虑到雌性往往比雄性体型更大。例如刚孵出来的巴西龟，它的背甲长度会比拇指还短。2岁的时候，它的背甲应该有10厘米长。当背甲达到15到20厘米长时，它至少已经4岁了。它的背甲会持续生长到30厘米长左右。
3.观察生长发育的标志
一些龟，尤其在野外，会显示出一些代表年龄的外观和痕迹。在野外龟壳的状况以及它的颜色可以表明龟是否已经成年。野生环境中，成年龟的龟壳磨损得更厉害，可能会有凹痕和缺口，头部和腿部可能会有疤痕。这些迹象表明龟已经到了成熟的年龄，大约10到20岁。
并且龟只有在成年后才能繁殖，所以知道龟是否曾经繁殖过也可以帮助判断它的年龄。但是只通过观察背甲的伤痕和平整度来判断龟的年龄也不是很准确，营养不良或者外伤都可能导致龟的背甲受损或者凹凸不平、粗糙，这会看着比实际年龄老一些。
例如，当巴西龟刚孵化时，它们的颜色非常鲜艳。龟壳是深绿色的，上面有亮黄色的斑纹。然而，大约一年后颜色开始褪色，深绿色逐渐变成橄榄色。大约两年后，耳朵旁边的红色斑纹开始消失，龟壳也会变成褐色。
4.检查骨骼
虽然这种方法不适用于普通的宠物龟饲养者，但科学家们已经开始使用这种方法来确定海龟的年龄，这种方法的学名是骨骼年代学。这种方法的原理是，理论上海龟的一些骨骼会产生年轮。所以，通过计算这些年轮，就可以确定海龟的年龄。但是这种方法对某些海龟很有效，对棱皮龟等一些物种不起作用。