非经济活动人口的特点在近年来有所变化，其中女性占比显著提高。2000年第五次人口普查时，女性非经济活动人口占62.28%，男性占37.72%，而到调查时，这一比例进一步扩大，女性占比达到63.47%，男性占比微降至36.53%。女性人口的增长速度比男性快，七年间女性增长62.25%，年均增长7.16%，而男性增长60.52%，年均增长6.99%。老年人口在非经济活动人口中的占比较高，超过42.43%，这部分人口由于法定退休年龄的限制，劳动力参与率较低。
在文化程度方面，非经济活动人口整体偏低，初中及以下文化程度占比54.13%。与2000年相比，未上过学和小学的文化程度有所下降，初中文化程度有所上升。高中文化程度和大学及以上文化程度的比例有所增加，反映了教育水平的提高。社会保障方面，养老保障覆盖面相对较低，只有部分人群如离退休人员享受较高的保障，而其他群体的保障覆盖率较低。
非经济活动人口的主要生活来源包括退休金、养老金和家庭供养。其中，约48.9%的人依靠退休金和养老金，40.81%的人依赖家庭其他成员。未工作的主要原因包括离退休、在校学生、丧失劳动能力和料理家务，这些因素共同导致非经济活动人口的快速增长。
在校学生人数的增长和老年人口的增加是两个重要因素。高校扩招和职业教育的发展导致在校学生队伍扩大，而老年人口的快速增长使得非经济活动人口中的离退休人员占比增加。同时，我国就业市场面临的挑战，如失业压力和劳动力市场供需失衡，也促使部分劳动力转变为非经济活动人口。
非经济活动人口是指在劳动年龄内(16岁及16岁以上)、有劳动能力、未参加或不要求参加社会经济活动的人口。非经济活动人口反映一定时期某地区退出劳动力市场的人口数量，包含潜在的劳动力资源，如求学、毕业后未工作、失去工作等目前不要求参加社会经济活动的人口。