《三国演义》是中国文学史上第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说，被列为中国古典四大名著之一。作品自始至终贯穿着“拥刘反曹”的思想倾向，体现了人民群众拥护明君、向往和平和憎恶暴君、反对动乱的愿望。
王司徒巧使连环计，董太师大闹凤仪亭
董卓听说孙坚已死，认为心腹大患已除，骄奢淫逸，横暴日炽。司徒王允痛恨其祸国殃民，残害百官，欲除之而后快却苦无良策，于是收歌姬貂蝉为义女，商议定下连环计：先将貂蝉许与吕布，后献于董卓，诱使董、吕父子反目。
王允将金冠密送给吕布，吕布亲到司徒府致谢。王允殷勤设宴款待，唤貂蝉陪酒。吕布对貂蝉一见钟情，王允当场将貂蝉许与吕布。
几日后，王允请董卓到府上宴饮，又将貂蝉送与董卓，命人用马车送到相府。吕布闻讯，前来质问，王允反说是董卓霸占了貂蝉，吕布愤恨，二人嫌隙顿生。
吕布乘董卓上朝议事的机会，在相府后花园凤仪亭和貂蝉私会，互相倾诉爱慕之情。貂蝉泣云，奴家久闻吕将军大名，乃当世之英雄！想不到堂堂七尺男儿，竟听奸贼驱使，受制于人！吕布羞惭满面，搂住貂蝉安慰她。
董卓赶回相府，见此情景勃然大怒，手掷画戟刺向吕布，吕布身手敏捷，闪避躲过。
元末明初，社会矛盾尖锐，农民起义此起彼伏，群雄割据，多年战乱后朱元璋剿灭群雄，推翻元王朝，建立明王朝。期间人民流离失所，罗贯中作为一名杂剧和话本作者，生活在社会底层，了解和熟悉人民的疾苦，期望社会稳定，百姓安居乐业，作为底层的知识分子思考，并希望结束动荡造成的悲惨局面。由此就东汉末年的历史创作了《三国演义》这部历史小说。
罗贯中（约1330年—约1400年），元末明初小说家。名本，字贯中，号湖海散人，汉族，山西并州太原府人。罗贯中早年曾参与反元的起义斗争。明朝建立之后，专心致力于文学创作。罗贯中编著的小说有《三国志通俗演义》、《隋唐志传》《残唐五代史演传》《三遂平妖传》。其中《三国志通俗演义》（又称《三国演义》）是罗贯中的力作，这部长篇小说对后世文学创作影响深远。罗贯中有多方面的艺术才能，除小说创作外，尚存杂剧《赵太祖龙虎风云会》。