一、赵高
赵高，是秦朝二世丞相，本为秦国宗室远亲，后来秦始皇听说他精通法律，便提拔他为中车府令，任胡亥的老师。秦始皇死后，赵高发动沙丘政变，与李斯、胡亥合谋逼死了皇长子扶苏，篡改秦始皇遗诏，立胡亥为皇帝。
秦二世在位期间，赵高残害忠良，独揽大权，将秦王朝搅得人人自危，百姓叫苦不迭。公元前208年，赵高陷害李斯；秦二世第三年，赵高又在望夷宫逼迫胡亥自杀，另立子婴为皇帝；前207年，赵高被子婴设计杀死，夷三族。
二、亡秦过程
1. 沙丘政变
公元前210年，秦始皇在第五次出巡的路上病倒，在沙丘平台病逝。秦始皇病逝前给蒙恬和扶苏写了诏书，但是书信还没来得及给使者，秦始皇就去世了。此时书信和印玺都在赵高手里，只有赵高、李斯，胡亥和几个亲信知道秦始皇逝世的消息。
李斯认为皇帝未立太子又去世在外面，天下人知道了定会大乱，于是封锁消息，将秦始皇放置在一个通风良好的马车内，百官奏事和日常饮食正常进行。
此时，赵高贼心渐起，他说服胡亥夺取皇位。但是想要做这种夺权篡位的冒天下大不韪的事还需要丞相李斯帮助。于是赵高对李斯说明了形势：现在皇帝赐给长子的诏书和玺印都在胡亥手上，立谁做太子就是咱俩的一句话。李斯听出了赵高言外之意，当即拒绝，决不做亡国之事。
随后赵高问了李斯五个问题：“您和蒙恬相比，谁的本事更高？谁的功劳更高？谁更深谋远虑？百姓更拥戴谁？谁与扶苏的关系更好？”这五个问题可谓是戳在了李斯心口上，让李斯心乱如麻。
赵高见机又趁热打铁：您不立胡亥做皇帝，到时候扶苏上位，他就会把蒙恬立为丞相，到时候您的爵位就保不住了。李斯还在犹豫之际，赵高又说：“我们相互配合，就不会有什么差池，现在您放弃这个机会，就会殃及子孙，您还是好好考虑一下。”
李斯最重视的就是功名利禄，赵高善于观测人心，抓人软肋，抓住了李斯这个弱点，通过言语的怂恿，李斯的心理防线自然被赵高击溃。就这样，在李斯同意之后，赵高与李斯、胡亥合谋，发动了沙丘政变。这件事是赵高亡秦过程的开始。
2. 铲除忠良
赵高心胸狭隘，秦始皇在位期间，曾犯下过一次重罪，蒙毅遵守法律，要按率处以他死刑。但是秦始皇觉得赵高得个人才，便放了赵高。赵高这次从死神身边走一遭不仅没有从自身身上找原因，反而怪罪到蒙毅身上，认为是蒙毅险些杀了他，况且蒙恬、蒙毅两兄弟世代为国尽忠，是朝中的忠臣良将，在朝中声望颇高，今后保不齐会威胁到自己。
于是赵高向秦二世进谗言，说：“陛下您现在做皇帝，大臣和公子们都有怀疑，不难保这些人会有二心，臣每次一想到这，就提心吊胆，害怕会出事。”胡亥一听这话，心理顿时有危机之感，连忙问赵高可有应对之策。赵高见机会来了，就说：“陛下应该实行严苛峻法，杀死当朝的大臣提拔自己的心腹，这样就能根除那些心怀不满的人，陛下就可以高枕无忧。”秦二世一听，立马将生杀大权交给赵高，让赵高去处理。
赵高拥有了权力之后，第一个铲除的就是对自己有威胁的蒙氏兄弟。可以说，铲除蒙氏兄弟是赵高亡国的关键一步。蒙恬、蒙毅两个兄弟深受秦始皇重视，世代为秦国效忠，为人忠良，性格刚毅，智勇双全，蒙恬任外事而蒙毅为内谋，在朝中皇帝的宠爱独一份，其他的将相没有敢跟他们争宠的。
秦二世后来寻欢作乐，不理政事，朝中大权都由赵高把握，如果蒙恬蒙毅兄弟不死，那必定会成为赵高权力进阶路上的一颗绊脚石，不说赵高在最后能不能把秦二世杀掉，就说赵高独揽政权，依照蒙氏兄弟的性格和对秦朝的忠诚，也不会任由赵高一个奸佞之人上位。所以赵高屡进谗言，为的就是将蒙氏兄弟铲除，这样他的野心才会实现。
3. 残害手足
赵高不仅让秦二世杀掉蒙氏兄弟，还让他们杀掉公子公主。根据《史记·李斯列传》记载，“公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死於杜，财物入於县官，相连坐者不可胜数。”十二位公子在咸阳街头斩首示众，十位公主在杜县被分裂肢体而死。
赵高告诉秦二世，他的帝位尚未坐稳，公子们心怀怨恨不服，唯恐闹事。加上秦二世自己也知道自己的皇帝之位来路不正，心中恐惧，只能听信赵高谗言，将兄弟姐妹都杀死。
赵高杀掉众公子公主后，向秦二世说：“现在人人自顾不暇，没有什么能威胁您了。”于是赵高受到秦二世充分的赏识和信任。然后赵高将朝中直言进谏的官员全部排挤掉，安排大批亲信。
不仅如此，他为了不让大臣向秦二世揭露他的罪行，对秦二世说：“天子之所以尊贵，就是在于大臣们只能听到他的声音而看不到他的面容。陛下您现在年纪尚轻，未必什么事情都懂。您坐在朝堂之上，就会把自己的短处暴露给大臣，这样就不能向天下人显示您的圣明了。陛下不如居于深宫，让我们来解决公文，这样大臣就不敢把疑难的事情呈上来，天下就会称您是圣明君主了。”秦二世便依了赵高之言，将公务都交给赵高，赵高便掌握大权，随着赵高权力越来越大，他的野心也日渐膨胀。
4.陷害李斯
随着赵高的掌权，他渐渐将李斯看作威胁。当时的秦王朝已经危机四伏，秦二世的暴政变本加厉，陈胜吴广大泽乡起义，刘邦等秦朝小吏也加入起义队伍，秦朝江山岌岌可危。但是宫内秦二世依旧寻欢作乐，赵高瞒而不报。李斯对此很着急，一直想找机会进谏。
这时赵高对李斯说：“函谷关以东盗贼很多，现在皇上加紧修建阿房宫，我想劝谏，但是我的地位实在低微，只有您作为丞相才能劝说皇上啊。”李斯为难道：“我也想要见皇上，但是陛下久居深宫，我想见也见不到啊。”赵高见李斯上套了，便自告奋勇会在皇帝闲暇的时候送信给李斯，这样李斯就有机会向皇帝进谏了。
于是奸诈的赵高每次都在秦二世玩得高兴的时候送信给李斯，一连多次，秦二世在这样的事情发生多了之后对李斯有了意见，他恼怒的说：“丞相每次在我闲暇的时候不来奏事，偏偏挑我玩得高兴的时候过来，是不是看不起我？”赵高火上浇油说：“丞相当初是沙丘密谋的人之一，现在您已经当上了皇帝，但是他的地位依然没有提升，很可能要割地称王。而且丞相的儿子李由担任三川郡守，和乱臣贼子陈胜是同乡，所以每次陈胜等人来犯都不攻击。而且丞相在外的权利可是比您还要大。”这话把秦二世气得不轻，立刻就要查办李斯，李斯听说了之后，才明白自己中了赵高的圈套。
李斯明白了赵高的阴谋后，上书揭发赵高，谁知秦二世根本不相信李斯，反而提醒赵高小心。赵高心理明白李斯不能留了，在秦二世将李斯的案子交给赵高之后，赵高对李斯严刑逼供，李斯屈打成招。李斯在狱中上书，罗列了自己七大“罪状”，实则是陈列自己的七大功劳，他还想着秦二世能够醒悟赦免他，但是这封上书根本没到秦二世手中就被赵高撕碎。
前208年，李斯被判处五刑，在咸阳街市腰斩。李斯一死，赵高再也没有什么好忌惮的了，秦朝的统治在赵高的胡亥的手中已经丧失殆尽。
5. 诛杀胡亥
李斯死后，秦二世任命赵高为丞相。赵高自知权力过重，便上演一出“指鹿为马”的把戏，想看看朝中都有哪些不听他的话，把那些说实话的人全部正法，这样一来朝中更没有敢违背赵高意愿的人了。
此时咸阳城外已经刮起了亡秦风暴，陈胜、吴广起义失败后，项羽、刘邦的反秦义军势不可挡。赵高害怕秦二世知道真相迁怒于他，便告假窝在家中，暗中算计着谋反一事。章邯作战失败投降项羽，秦国的军队不堪一击，这时秦二世才明白原来赵高口中的太平盛世竟是骗局。这时赵高的女婿阎乐已经率兵进入了望夷宫，逼迫秦二世自杀，秦二世只在位三年便结束了他的一生。
唐代诗人元稹评价赵高：“彼赵高者，诈宦之戮人也”。赵高胆大包天，谋朝篡位，逼死了仁爱的皇长子扶苏，反拥立暴虐的秦二世胡亥；屡进谗言，祸国殃民，使百姓苦不堪言，加速了秦王朝的动荡；滥杀无辜，残害忠良，使秦朝损失大批文臣武将，再也没人敢直言纳谏，加速了秦王朝的灭亡。
可以说，赵高之死，死不足惜。