据悉，阿斯利康和牛津大学于今年5月合作开发腺病毒载体新冠疫苗AZD1222，是目前全球进入临床三期试验的9个疫苗中的一个。
牛津大学研究团队7月20日在《柳叶刀》上发表的AZD1222疫苗I期/II期临床试验研究结果显示，纳入1077名健康成年人中，该疫苗可以耐受并产生针对新型冠状病毒的稳健免疫应答。与试验对照组相比，接种AZD1222疫苗更容易产生轻微的副作用，包括疲劳、头痛、注射部位疼痛、自觉发热和体温升高等，但服用扑热息痛可以减轻其中一些副作用。在AZD1222疫苗的I期/II期试验中，未引起任何严重的不良事件。
AZD1222研究者在文章中称，“针对本研究纳入的参与者，其随访时长将至少达到一年，以继续探究该疫苗的安全性及其刺激产生的免疫应答。”
此后，AZD1222疫苗的II期/III期试验在全球多个国家进行，以验证该疫苗保护人们免受新冠病毒感染的效果，并检测不同年龄段和剂量接种的安全性和免疫反应。
阿斯利康9月3日公开消息称，潜在新冠疫苗的开发已扩展至美国III期临床试验，将尝试招募30000名成年人参与以评估疫苗的安全性、有效性。潜在新冠疫苗的临床开发正在全球范围内进行，正在英国和巴西进行II期/III期试验，正在南非进行I期/II期试验，正筹备在日本和俄罗斯进行试验。上述临床试验将在全球累计招募50000名受试者。
针对阿斯利康暂停新冠疫苗III期临床试验，曾在上海疾控中心工作多年的专家陶黎纳告诉《中国经营报》记者：“受试者接种疫苗后出现不适症状或体征异常，通常定义为预防接种后不良事件（adverse event following immunization,AEFI）。这个与疫苗使用不一定具有因果关系。要经过科学严谨的审查，才能判断不良反应与疫苗使用存在因果关系的可能性。如果审查后排除因果关系，那就可能恢复试验。”
阿斯利康公司在最新声明中解释称，在大型试验中，疾病是偶然发生的，但是必须进行独立审查以仔细核查。公司将尽快针对这一情况做出反应，以在最大程度上降低对临床试验进度的影响。
上述《柳叶刀》发表文章指出，一种理想的抗新型冠状病毒疫苗应在接种1～2次后就能发挥作用，在包括老年人和患有其他疾病的人群中有效，提供至少六个月的保护，并减少病毒在接触者间的续发感染。
在潜在新冠疫苗开展临床试验的同时，阿斯利康与世界各地合作伙伴已开始筹建供应链，以保证疫苗供应。
8月6日，阿斯利康宣布与康泰生物（300601.SZ）签署中国内地市场独家授权合作框架协议，通过技术转让推进新冠疫苗AZD1222在中国内地市场的研发、生产、供应和商业化。根据合作框架协议条款约定，康泰生物作为技术受让方将确保在2020年底前达到至少1亿剂新冠疫苗AZD1222的年产能，并在2021年底前将该疫苗设计产能扩大至年产至少2亿剂，以满足中国市场的需求。
康泰生物最新公开回应称，“阿斯利康是全球新冠疫苗研发的公司中较为领先的，试验规模最大，出现个别案例是研发中的正常现象，不影响公司与阿斯利康合作的推进。对于这个事件，市场可能有所误解，阿斯利康已经经过了一二期的临床试验，如今出现的一个案例，只是研发过程中的小问题。”
9月8日，包括阿斯利康、辉瑞、赛诺菲和GSK在内的疫苗生产商发表了一份“安全承诺声明”，其他的参与公司还有Moderna、强生、默克、Novavax和BioNTech等。这些企业承诺，在争取新冠疫苗申报审批过程中，他们将保持科学程序的完整性。