溶洞都分布在石灰岩组成的山地中，当遇到溶有二氧化碳的水时，会反应生成溶解性较大的碳酸氢钙；溶有碳酸氢钙的水遇热或当压强突然变小时，，重新生成碳酸钙沉积下来，同时放出二氧化碳。
洞顶的水在慢慢向下渗漏时，水中的碳酸氢钙发生上述反应，有的沉积在洞顶，有的沉积在洞底，日久天长洞顶的形成钟乳石，洞底的形成石笋，当钟乳石与石笋相连时就形成了石柱。
钟乳石（stalactite）的形成往往需要上万年或几十万年时间。由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值，在石灰岩里面，含有二氧化碳的水，渗入石灰岩隙缝中，会溶解其中的碳酸钙。
扩展资料：
钟乳石的保护条例：
1、第一条为了加强钟乳石资源保护和合理开发利用，根据《中华人民共和国矿产资源法》等法律、法规，结合本自治区实际，制定本条例。
2、第二条本条例所称钟乳石，是指碳酸盐岩地区洞穴内在漫长地质历史中和特定地质条件下形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙沉淀物的总称。
3、第三条在本自治区行政区域内从事钟乳石资源保护、开发利用和采集、运输、销售的单位和个人，必须遵守本条例。
4、第四条 钟乳石资源属於国家所有，禁止任何组织或者个人侵占、破坏或者擅自开采。
5、第五条县级以上地质矿产主管部门负责本行政区域内钟乳石资源的保护监督工作，工商行政、旅游、公安、交通、海关、水利、建设、环保等有关主管部门按照各自的职责协助地质矿产主管部门做好钟乳石资源的保护监督工作。
6、第六条铁路、公路、桥梁、机场等重大工程的勘察设计，应当避开已发现的钟乳石洞穴；无法避开已发现的钟乳石洞穴的，勘察设计者应当将有关情况及时报告自治区地质矿产主管部门，有关单位应当配合自治区地质矿产主管部门制定保护措施。
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