1. 避免用指甲直接接触物体或将其作为工具，改用指肉操作，减少对指甲的损伤。
2. 若指甲边缘的小皮已经萎缩或消失，可每天用温水浸泡10至15分钟后，用热毛巾轻柔擦干，再从指根向指尖按摩，促使指甲小皮再生。可以使用护甲乳霜来涂抹指甲小皮，减少开裂和脱落。
3. 保持双手干燥，干燥的环境不利于病菌生长，从而减少感染机会。
4. 减少接触各种刺激物，如肥皂、有机溶剂等。如需接触刺激物，应佩戴保护性手套。
5. 选择不含甲醛或丙酮的指甲油或亮光剂，用含醋酸盐的产品来替代桥团。涂抹次数不宜超过每周一次，指甲油留在指甲上的时间不宜超过5天。
6. 对于受伤或破裂的指甲，可以使用市售的指甲修护霜涂抹，隔天一次。优质的指甲修护霜应含有果酸或磷脂质成分。
指甲的外观反映了一个人的健康状态。除了特定的皮肤指甲疾病外，如果一个人没有不良的生活习惯和不恰当的修整，指甲自然会有美感。别看指甲外观坚硬，其实很容易吸水。水通过指甲的速度比穿过皮肤外层的速度快百倍。指甲长时间浸水会因吸水膨胀后皱缩，破坏指甲结构，甚至导致指甲劈裂或折断。
指甲脆弱除了长时间浸水外，饮食中缺乏蛋白质、铁质、钙、硫、锌或维生素A、B、C，以及慢性疾病、口服避孕药、指甲过度打磨等都可能导致问题。例如，长期缺乏蛋白质或铁质不足可能导致匙状或扁平状指甲；缺乏含脯氨酸的蛋白质、维生素A或B6及矿物质可能导致波浪状或无光泽的指甲。
为了避免外部水分导致指甲问题，平时应避免长时间浸泡，沐浴时可以将双手放在澡盆两侧，洗碗碟或做家务时可以戴上橡皮手套，使用手洗液或凡士林来形成隔离层。
有些人有挖指甲或咬指甲的习惯，这会影响指甲的正常生长，甚至导致指甲板向两侧生长，嵌入软组织刺激甲沟，引发甲沟炎或化脓性肉芽肿，形成“嵌甲”，影响美观。戴人造指甲可能会因为指甲透气差而使指甲软化，容易剥落，细菌和霉菌得以滋生，最常见的是腐败性恶臭。
经常用温水和肥皂洗手，用刷子清除指甲下的污垢，可以去除手上的病菌，避免有害微生物在甲下藏垢中滋生，有助于防止指甲疾病和感染。由癣菌感染引起的灰指甲，通常采用抗真菌药物治疗。
指甲应修剪整齐，使其末端圆滑平坦，不要让指尖的软部凸出，避免过长或过短。对于有问题的指甲，可先用温水浸泡软化，然后用刀刮削或用小钝刮去。对于裂开的甲板，必要时可以手术拔除，大约四周后新指甲就会长出。
保养指甲的方法包括：
1. 每次洗手后最好用毛巾或棉签按压指甲，使其与基座贴合。
2. 每晚睡前可以用凡士林或维生素E油按摩指甲。
3. 空闲时可以将指甲浸泡在温油中约5分钟，去除粗糙感，然后用杏仁粉或玉米粉按摩。
4. 在清除指甲下松动的皮肤时，可以使用新鲜的柠檬汁、凡士林或维生素E油涂抹该部位。
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