“衣冠禽兽”这一个词在我们现在是在骂一个人,但是这个词语在古代却是褒义的。它是用来代指那些去做官的人的。那么为什么会用”衣冠禽兽”指代这些做官的人呢?这是因为做官的人他们的官袍上面会绣上衣禽走兽,因此就产生了”衣冠禽兽”这么一个词语,而古人对这个是没有什么其他的想法的。
但是在我国一开始,其实官员的衣服上面是并没有什么飞禽走兽绣在上面的,在一开始用来区分官员只是在于官员的官服什么着什么是什么样子的色或者是制作官服的布料的区别。但是到了唐朝武则天时期,武则天开创了绣纹,她后来更是通过绣纹来区分文武官员以及不同等级的官员。从此文官的衣服上面有了鸟儿,武官的衣服上面有了走兽。官员们的衣服,也开始丰富多彩了起来。
到了明清时期,虽然官员的衣服上的飞禽走兽的数量品种是越来越多,但是当时他们的腐败问题也是十分严重的。明朝初年还好,但是到了明朝的中期甚至晚期,当时宦官专权,政治也是一派腐朽。而自古官员提倡的“文死谏,武死战“的政治理念也是被当时的贪官污吏所彻底忘掉了。
当时的文官喜欢钱财,武官又是贪生怕死。百姓们一旦看见这些官员,就像看见了瘟神一样去避开他们,所以”衣冠禽兽”就开始被人用来去代指贪官,而这个词语的词性也开始由褒义变成了贬义。“衣冠禽兽”这个词语也开始指代了一些外表看似光鲜亮丽,但是行为上却是像禽兽一样的那些道德败坏的人。