一般说来，女孩从11~12岁起开始进入青春发育期，有的也可能早些或晚些｡从外表上看，孩子身体长高了，声调变了，乳房开始发育了，继而有了月经初潮｡同时，机体内部也在起变化，机体内部的变化要远比体态的变化还要复杂得多，例如内分泌腺方面的变化等｡是什么引起了这些变化呢？
在脑子下面有个小小的内分泌腺，叫脑下垂体;在颈前喉结的两旁各有一个能用手摸到的小结，叫甲状腺;在肾脏上面有一小块地方，叫肾上腺，这3种内分泌腺与生长发育息息相关｡通过脑下垂体的作用，可以使甲状腺和肾上腺分泌出各种与生长发育有关的物质，即激素｡激素的种类很多，与青春发育期直接相关的有生长素､性激素､甲状腺素和肾上腺素等｡这些激素在青春发育期月经初潮前后的一两年内，分泌量都有增加，且时多时少，很不稳定｡月经初潮一段时间内，月经的周期往往不规律，就是这个原因｡
青春期少女体内分泌的各种激素都有它自身的作用，生长素可促使发育成长;性激素可促进第二性症的发育;甲状腺素可使新陈代谢旺盛，兴奋中枢神经系统和交感神经，调节体内的水和电解质平衡;肾上腺又能分泌多种激素，这些激素对生长发育､心脏血管､神经系统都能产生作用｡由于这些激素的作用，中枢神经系统不稳定，兴奋占优势，因而处于这个年龄段的女孩子情绪容易激动，爱急躁､生气和发脾气｡由于体内存留的水和钠盐增加，可以见到眼睑和下肢有些轻度浮肿｡由于交感神经兴奋性增强，可引起血压稍有增高，心跳有所加快｡
另外，在这个时期由于新陈代谢旺盛，全身所需的血量增加，而每次心脏收缩时搏出的血量不足，因此，就得加快心跳来弥补缺欠，这是使心脏加快的另一个原因｡这些心血管方面的改变，可引起头晕､胸闷､心流和心跳不规律等反应｡由于中枢神经系统和激素的影响，还会使胃肠道分泌消化液发生改变，胃肠功能发生紊乱，胃肠蠕动失调，以致影响食欲和排便，出现胃口欠佳､大便次数时多时少及腹痛等现象｡
女孩在月经初潮前后一段时间内，都有可能出现上述这些现象，只不过有轻有重，也可能在某个方面表现得比较突出｡经过大约两三年，当内分泌腺分泌激素的功能趋向稳定，人体逐渐适应了，这些现象就会自然消失｡
青春期少女来月经前后有不适的感觉时，家长可以带其去医院做全面检查，如果一切都正常，就应考虑是初潮前后的正常生理现象，没有必要过分担心忧虑，更不要随便乱吃药打针｡若心慌得厉害､便秘严重或精神太兴奋以致影响到睡眠，可在医生的指导下临时服用一些药｡家长，尤其是母亲，应该从生活起居和学习安排等多方面去关心和体贴孩子，要充分理解女儿的心情，并耐心地安慰和诱导，千万不要表现出急躁､不耐烦，以免伤害到孩子，影响其身心健康发展｡