马超是蜀汉的“五虎上将”之一，不过想来各位都有感觉，小说中马超出彩的部分都是在归属刘备之前，小说里描写马超的初次登场：
只见一位少年将军，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；手执长枪，坐骑骏马，从阵中飞出。原来那将即马腾之子马超，字孟起，年方十七岁，英勇无敌。
少年英雄，英姿勃发，十七岁就在沙场驰聘，而且还颇有战绩：“不数合刺死王方”“生擒李蒙”，标准的未来将星。
其后的一系列战绩让马超成为新生代“战神”名号的最强竞争者。在马超身上印着标签，大概有这么几个：“骑兵猛将”、“武艺高超”、“潼关杀的曹操割须弃袍”、“家中屡世公侯”、“威著北土”。
不过这位少年战神后来遭遇了一系列的挫折和打击。
父亲马腾，二弟马休、三弟马铁、被曹操捕杀。长子死于冀城、次子死于张鲁之手、庶妻董氏被张鲁拿去送人。除了堂弟马岱和小儿子马承，全家被杀得干干净净。最可悲的是他还眼睁睁看着家人被残害却无能为力。
梁宽、赵衢立在城上，大骂马超；将马超妻杨氏从城上一刀砍了，撇下尸首来；又将马超幼子三人，并至亲十余口，都从城上一刀一个，剁将下来。超气噎塞胸，几乎坠下马来。
后来的事儿我们都知道了，公元214年，建安十九年，马超39岁，马超率领军队投奔大耳朵，成都震恐，刘璋出降。这是马超在蜀汉集团中唯一可以一提的战绩，不过所依靠的还是他前半生攒下的威名。成都平定后，马超拜为平西将军，此后便没有多少的戏份。
鲁不足与计事，内怀於邑，闻先主围刘璋於成都，密书请降。先主遣人迎超，超将兵径到城下。城中震怖，璋即稽首，以超为平西将军，督临沮，因为前都亭侯。——《马超传》
其实马超的坠落并不让人意外，归顺刘备的马超已经不再是从前的那位战神了，有这样一件事，来到汉中的第二年，正月初一，春节，马超的小舅子董种前来拜年，马超捶胸吐血，说道：“全家几百口人，尽皆丧命，只剩下你我二人互相道贺么？"
家破人亡、痛彻心扉、寄人篱下、像个政客一样去拍领导的马屁，形势却使他痛苦挣扎、走投无路、生无可恋、郁郁寡欢、如是而已。