奶粉，是用冷冻或加热的方法，除去牛奶中几乎全部的水分，干燥后添加适量的维生素、矿物质等加工而成的食品。它冲调容易，携带方便，营养丰富。奶粉的发明，经证实源于中国，这里还有一段有趣的故事。
相传在1217年，20万蒙古精锐骑兵西征花辣子摩，要穿越东西长880公里，南北宽450公里的吉尔库姆沙漠，军粮和沙漠恶劣的气候成了最大的障碍。可战势进展不顺利，初期连接失利，被敌追兵追的苦不堪言。一个冬日，大将军慧元部队在沙漠腹地扎营，炊士们开始埋灶做饭。天气极冷，慧元命炊士热一些牛奶，炊士不敢怠慢，架锅先热奶。可不想，探子来报，敌兵突然来犯，距此只有十五里。慧元急命部队立即扔下所有东西，全速撤退。此时，牛奶眼见就热了，炊士建议把这些热奶装进桶里带走，慧元听后大怒，对着炊士大吼：“命都快保不住了，还有心喝奶。”说着，他当即踢翻了一个大锅。炊士们吓得浑身发抖，立即随部队撤退。
用水冲开奶粉既是牛奶。敌军骑兵很快就会到达，部队撤退速度这样缓慢，慧元很是着急。突然，他心生一计，他叫来先锋官，命他立即率200名骑兵先去迎敌，并交待，先隐蔽起来，等见到敌军骑兵后，立即在原地打圈，扬起沙土，然后向东逃跑，引开他们。先锋官得令，立即按照慧元的指令前往迎敌，慧元带人继续撤退。幸好，慧元这一招声东击西蒙骗了敌军，几个时辰后，探子来报，先锋官已将敌军引向东七十里处，慧元这才放心。这时，他已组织撤退了四十里，可他不敢怠慢，命部队继续撤退，直到撤到二百里外的山谷里，已是三天之后。大军人困马乏，已再无力后撤，慧元估计这里不会再有敌兵，便命部队停下来休息。
部队撤退紧急，所有物资均扔在扎营的地方，现在什么都没有，慧元只好命炊兵杀马先添饱肚子。两天后，部队马匹已杀了一半，再杀部队战斗力就没有了，可部队已无任何补给，留在这里只能等死。思考了一夜，慧元果断决定，按原路返回，既然先锋官引走了敌军，敌军也没追上来，那说明扎营的地方敌军还应该没有发现，如果现在回去，说不定所有物资都在那里。为了保险，他先派出探子打探情况，果如他所料，大营还扎在那里没有被破坏，慧元高兴极了，即刻命部队回大营。
几天后，部队回到了大营。慧元十分高兴，虽然离开了十日，但大营完好无损。炊士们第一件事就是做饭，那十几口大锅还在，只是在每个锅的锅底都结了一层很厚的黄黄的东西。慧元口渴至极，来到这里问可否有牛奶，军士说有，但得洗一下锅再煮。慧元这才看见，锅底结了一层厚厚的黄色的东西，慧元问这是什么东西，炊士猜测着回答，应该是上次煮奶时，水都干掉了，只剩下奶干了，慧元等不及了，让炊士赶紧找水把它刷开净。
可就在炊士把水倒在锅里搅动刷锅时，慧元发现加水后的锅里，奶干竞然很快融解，又成了乳白色的奶，这立即引起了本是后勤官出身的他的注意力，他立即舀上一口，喝进去，发现和牛奶的味道一样，他就像发现了新大陆一样，即命军士其他锅里的奶干都不动，加水加热，然后先给一个营的兵士饮用，并保密。