南京明城墙，作为明朝开国皇帝朱元璋在定都南京时期的重要象征，是中国历史上独一无二的江南都城城墙。它的建设始于元末至正二十六年，耗时21年，最终在明洪武十五年完成。城墙分为宫城、皇城、京城和外郭四部分，其中京城城墙尤其独特，设计巧妙，规模宏大，总长达到35.267公里，比北京古城墙还长出0.776公里。目前，宫城和皇城的大部分城墙已损毁，唯有京城墙屹立，因此提到的“南京明城墙”通常特指京城墙。
南京城墙作为中国古代军事防御和建筑技术的杰出代表，其历史价值、观赏价值和考古价值无与伦比。它在建筑规模、功能和艺术设计上堪称中国古代城墙的瑰宝，仅次于秦长城，成为又一历史奇观。历史追溯到公元前，越王勾践在南京建造的“越城”和楚威王的“金陵邑”，以及孙权的“石头城”，都为南京城墙的历史增添了丰富的一笔。
最辉煌的篇章当属明太祖朱元璋在元末时期的建造，这座城墙东接石头城，南至秦淮区，北邻玄武湖，涵盖了历代都城的精华。建造过程中，动用了百万人力，显示出强烈的民族凝聚力和地域代表性。如今，经过抢救性修复，明城墙的完好长度达到23.743公里，市政府投入重金修复并建设了如“月牙湖公园”、“水西门遗址广场”和“汉中门市民休闲广场”等历史遗迹，使南京城墙的文化遗产得以更好地呈现。
南京明城墙修筑于明朝，历时21年建成，不遵循古代都城取方形或者矩形的旧制，设计思想独特、建造工艺精湛、规模恢弘雄壮，在钟灵毓秀的南京山水之间，蜿蜒盘桓达35.3公里，而南京明城墙的外廓城周长更是超过60公里。南京明城墙不仅是我国的第一大城墙，而且是世界第一大城墙，并入选世界纪录协会世界第一大城墙。南京明城墙为中国古代军事防御设施、城垣建造技术集大成之作，无论历史价值、观赏价值、考古价值以及建筑设计、规模、功能等诸方面，国内外城墙都无法与之比拟，可谓是继中国秦长城之后的又一历史奇观。