按焦油生成量可分为8mg/支和10 mg/支两种规格；从烟支外观上看，8 mg/支的中南海咀棒长为25mm，10 mg/支的咀棒长为20mm。
低焦油中南海诞生于1994年，焦油量为8 mg/支的中南海是针对日本市场消费习惯设计的，批量生产后，最先也是在日本市场销售的，该产品的焦油生成量在当时的国内卷烟产品中是最低的，堪称"中国第一支"。
该产品运用合理的通风稀释技术、膨胀烟丝技术、中草药添加技术，一方面使产品的焦油生成量只有8 mg/支；另一方面使产品仍具有谐调、丰满的烟香，保持了混合型卷烟特有的内在质量特点，成为北京卷烟厂新一代混合型产品。
该产品的配方设计人是田宁亚，商标设计人是田世琛。95年底，该产品通过了国家局的产品鉴定会，96年，在8 mg/支产品的基础上调整后的10 mg/支的低焦油中南海开始在国内市场销售，98年在国家局组织的技术创新大会上，该产品被评为行业科技进步二等奖，是当年唯一一项以产品设计而荣获科技进步称号的奖项。
低焦油中南海烟盒外观高雅、空灵，蓝底金字的商标列于图面的左中央，浓墨画出产品名称、内在特点、运用中草药技术，非常醒目，易于辩认；空白处淡淡的"中南海"三个大字，即隐隐透出大家风范，又使整个构图虚实结合、远近得当，极富审美情趣。评吸该烟，就像品尝一杯清新的葡萄酒，香气和谐、久远，浓而不烈，余味舒适干净，体现了现代健康、淡雅的消费新观念。
从烟支上看，咀棒部中南海三字上有一圈微孔，烟支抽吸完后，咀棒端面的黄色由中心向周围由深至浅，逐渐变淡，这个特点可作为辩别其真假的一个方法。
中南海没有4毫克的。
从价钱上来讲，最好是的软红中南海，280元/条左右，焦油量12mg
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