1986年首次播放NBA录像
1986年，NBA娱乐公司从大洋彼岸向中央电视台邮寄了一卷录像带，这是1985年NBA总决赛湖人对凯尔特人队第六场比赛的录像。当时，这卷录像带在央视转播后，立刻掀起了全国范围内的波动，中国球迷第一次见识到如此高水平的篮球赛。那卷录像带是中国球迷第一次在电视上看到NBA的比赛，同时也拉开了NBA进入中国的序幕
1989年斯特恩签订转播协议
三年之后，年轻的NBA总裁大卫·斯坦恩带着NBA的录像带来到了中国。那时候大卫·斯坦恩刚刚上任，在他的领导下NBA刚刚开始在全球范围产生影响力。
斯坦恩拿着录像带来到了中央电视台的演播室，向工作人员展示了NBA的录像带。并表示，如果中央电视台需要，他可以免费提供录像带。从时候开始，中国球迷每年都能够看到一定数量的NBA比赛，尽管这些比赛的实效性并不强，但已经开始让中国球迷大饱眼福。而也就是在那个时候，中央电视台和NBA签订了转播协议。
1994年首次采访全明星赛
1993-1994赛季NBA全明星在明尼苏达阿波利斯举行，那是乔丹第一退役后的第一次全明星赛，乔丹的队友皮彭拿到了那次比赛的最有价值球员。那是中央电视台第一次前往美国直播NBA的比赛，从那次之后，每年的全明星赛中央电视台都派人去采访。
1994年直播总决赛第一场
在直播了全明星赛之后，同年中央电视台再次直播总决赛，当时进入总决赛的两支球队是奥拉朱旺领军的休斯敦火箭队和尤因领军的纽约尼克斯队。这是中国球迷第一次看到现场直播的总决赛，随后，央视又对总决赛剩下的6场比赛进行了录像转播。
参考资料：http://sports.sina.com.cn/k/2006-10-25/03072526780.shtml