在小说《封神演义》中，可悲的人有很多，而申公豹应该算是其中一个；他勤奋，他努力，他想成功，但他所做的一切，统统都得不到认可，而他为商纣王效力，也称不上是背叛师门，因为他是被元始天尊逐出师门的，难道逐出师门了找个人投靠也算是背叛师门？最终，还被元始天尊拿去堵了北海之眼，实在是可悲至极。
申公豹成仙极早，按他自己的话说，成仙至少有数千年了，在阐教过得也算是逍遥自在；不过申公豹是一个不甘于平凡的仙人，他极力的表现，希望得到元始天尊的赏识，但因学艺不精没能成为十二金仙之一；但申公豹不怪任何人，这是自己的问题，他期待下一次的机会。
山中无甲子，寒尽不知年，对于修仙之人而言，千年时间也不过匆匆弹指一挥间而已；不知为何，阐教有十二个仙人犯了红尘之厄，以至于杀罚临身；而就在此时，昊天上帝派人来命仙首十二称臣，因此就有了封神之劫，申公豹知道后积极在元始天尊面前表现，希望能得到这个机会。
但这一切在姜子牙到来之后就改变了，其实姜子牙的资质根本就不适合修仙，但却格外受元始天尊的器重，元始天尊还将昆仑山中最好的福地——麒麟崖都给了姜子牙，为的就是让姜子牙在麒麟崖好好读书，而且读的还都是兵法；姜子牙读兵书干嘛？为了就是将来主持封神大任。
申公豹气啊，但他却不敢直接去元始天尊，怎么办？他只好想办法挤走姜子牙，他凭借自己的好口才拉拢了不少阐教弟子一起针对姜子牙，在那段时间，姜子牙在昆仑山上过得颇为不堪，甚至差点就有了离开昆仑山的想法；这些事元始天尊自然知道，但这是门下弟子的竞争，而且申公豹还没有做的特别出格，所以元始天尊也不好出面。
但元始天尊可以让自己的儿子南极仙翁出面啊，南极仙翁派自己的弟子白鹤童子教训申公豹，白鹤童子将申公豹变成了歪头人，使得申公豹颜面尽失；此次之后，申公豹内心彻底变得阴暗，开始直接挑衅姜子牙，有一次还忍不住出手打了姜子牙，这一下可就犯了门规了，因为阐教弟子严禁内斗，元始天尊抓住这次机会，将申公豹逐出了阐教。
离开生活了数千年的地方，申公豹只觉得人生一片黑暗，他恨阐教不公，恨姜子牙夺走了他的一切，于是他选择投身殷商一方，处处针对姜子牙，为的就是让元始天尊的计划破产；不得不说，在整个封神世界中，申公豹自认口才排第二的话，估计没人敢排第一，而且申公豹的交际面极广，在他的忽悠下，不少阐教、截教和散修都加入了殷商一方。
但形势比人强，申公豹的确努力，比姜子牙努力百倍千倍，但他缺乏足够强大的背景力量支撑，截教门人在通天教主的要求下，禁闭山门，而他能唆使的都是些普通角色，所以被他忽悠来的人，结局就是纷纷上了封神榜。最终，由于阐教一方的咄咄逼人，终于使得通天教主都坐不住了，亲自出来对付阐教一方。
但没想到，元始天尊等人早就想好了对策，先是联合四位混元大罗金仙之力破了通天教主的诛仙剑阵，而后又策反长耳定光仙，拿走了六魂幡，以至于万仙阵也是功败垂成。如果申公豹只是一位普通仙人的话，说不定还会被放过，但他毕竟是从阐教出来的，所以肉身被元始天尊拿去堵了北海之眼，而魂魄也被姜子牙封为了东海分水将军。
虽然全书都将申公豹描述成一个大反派，但细品之下，这个大反派又是何其可悲可怜，他只是想在师尊面前好好表现，他只是想成功而已，他努力、勤奋，但这一切，终究比不过姜子牙，为何？因为姜子牙的出身比他好太多，姜子牙的先祖是元始天尊都必须给面子的神农氏，妄图“胜天半子”的申公豹，就这么败了，败得一塌涂地，这很现实，也很无奈。