《清明上河图》为北宋画家张择端创作的风俗画，是他仅存的传世精品，中国十大传世名画之一，属国宝级文物，被誉为“中华第一神品”。
《清明上河图 》是一幅反映北宋都城汴京（今河南开封）的社会生活风俗画 ,长528.7厘米 ,宽24.8厘米 ,水墨淡彩绢本 ，画卷以全景式构图 、严谨而精细的笔法, 展现出汴梁汴河沿岸及东南角门里市区清明时节的社会生活风貌。画面的内容结构大致可分为三个段落:开首一段是京郊的农村风光；中段是以拱桥为中心的汴河及其两岸的运输和贸易的忙碌情景；后段是城门内外街市的繁荣景象。画卷中共画了550余个人物，各种牲畜60多头，木船20多只，各种形制样式的房屋楼阁、车、轿等等，是中国古代规模最大的风俗画。
首先，《清明上河图》气势宏大，构图严谨，笔法细致。在长达五米多的画卷中，对工匠、商人、士人、医生、相士、和尚、道士、官吏和儿童妇女等各种人物的情态、动作的精心刻画，以及人物间情节的巧妙安排和树木、水纹、船只笔法的劲健酣畅，充分体现了作者在人物、山水、楼阁诸方面的全面造诣。可谓集宋代各画种的高超技艺于一图，纷繁多变间游刃有余。更加难能可贵的是，《清明上河图》景物繁多，巨细无遗，然而并不显得琐碎繁缛，表现出画家对大场面宏观把握的能力，以及于真放中见精微的绘画境界，令人不得不佩服作者对生活细致入微的观察能力和生动传神的表现力。
其次，《清明上河图 》在构图上高超的处理手法, 表现了张择端卓越的绘画技巧与艺术才能 ,全卷画 由生动的小场面组成了严谨的大结构 。有铺垫 、有高潮 ,有分散、有集中 ,有虚、有实, 有动 、有静 ,有隐 、有显,有疏、有密, 串连衔接如行云流水 ,十分巧妙自然。虹桥局部是全卷的中心, 故最为精彩。虹桥之右,河流迂回, 若隐若显 ,树木参差 ,疏密有间, 是为前奏;虹桥之左 ,城楼宏伟, 屋宇连片, 街市繁华 ,百业兴旺 ,是为主题。左右两段围绕中心, 首尾呼应 ,全卷浑然一体 。细读全画, 忽而舒陈 慢叙, 忽而急管繁弦, 忽而平淡悠游, 忽而高潮叠起 ,细节生动 ,转折屈曲 ,主题突出,引人入胜。
再次，《清明上河图 》中表现的事物十分繁杂 。对人物 、建筑、树木 、车马、舟筏等等不同对象的表现, 运用了不同的笔法。人物的面部及须发, 用笔柔而细;人物的衣纹佩饰, 用笔劲而健。建筑物与车 船 ,用界画手法, 用笔精实匀密 ,结构分明 ;树木 ,老干枯劲,新枝挺柔,用笔变化苍润;虹桥之下的急流 ,用笔生动流畅 ,不一而举。《清明上河图》运用传统绘画“远上近下 ”的画理 ,以步观景 ,步 换景移 ,极为精细地构成了城市的 “立体景观 ”, 组织出极为丰富的人群活动, 使读者有行而入之、 随游人观景赏情之感 。
最后，恢宏的立意 、精巧的选材、细致的刻画、生动的描写 ,是《清明上河图 》的特色 。面对纷繁复杂 的社会生活现象 ,作者不是被动的有见必录,而是以自己对生活的理解 ,以创作主题的需要 ,选择具有形象美感的事物、富于诗情画意的情节及特别典型生动的场面加以表现。
总之，张择端的《清明上河图》细致地描绘了中国北宋时代东京的都市风光 ,真实地描绘了中国北宋时代东京 107 的都市生活 。由于描写真实有据,刻画细致入微, 《清明上河图》成为美术史上现实主义的杰作, 并由此具有了可靠的“文献价值”, 成为研究中国封建社会历史、尤其是宋史的形象资料 。它所具有的强烈的艺术感染力、丰富的社会意义、深切的爱国主义思想 ,使得作品的艺术性和思想性达到高度完美的统一，是一幅历史价值、艺术价值和文物价值都相当高的国之瑰宝。
- 一幅社会生活风俗画，水墨淡彩绢本 ，画卷以全景式构图 、严谨而精细的笔法, 展现出汴梁汴河沿岸及东南角门里市区清明时节的社会生活风貌