如期而至的意思是按照预定的时间到来。
详细解释：
1. 词语构成分析：
“如期”意味着按照预定的时间或者计划，“而至”表示到来或者到达。因此，“如期而至”整体的意思是按照预先安排的时间或计划按时到来。
2. 语境中的应用：
这个词常常用于描述某个事件或某个时刻按照预定的时间发生。例如，节日庆典、会议召开、朋友的生日等，当这些场合按照之前预定的时间顺利进行时，我们可以说它们是“如期而至”。
3. 强调准时性和确定性：
“如期而至”这个词给人一种准时和可靠的感觉。它暗示着事先有明确的计划或约定，并且各方都会尽力确保按照预定的时间进行。这既体现了对时间的尊重，也体现了对事情的重视和确定性。
综上所述，“如期而至”是一个表达按时、按照预定计划到来的词语，常用于描述各种场合的准时发生，强调事件或时刻的准时性和确定性。