桂皮,一名天兰桂,广东民间叫“阴香”。属樟科肉桂之一种。中国广东、福建、浙江、四川等省均产。用作芳香调味品,此外还可提取桂皮油,为食品工业之重要香料,亦入药。
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桂皮是为樟科常绿乔木植物肉桂的干皮和粗枝皮,气味芳香,作用与茴香相似,常用于烹调腥味较重的原料,也是五香粉的主要成分,是最早被人类食用的香料之一。主要产于广东、广西、浙江、安徽、湖北等地,以广西产量大而质好。产地亦有采鲜桂叶作调味的。
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肉桂为樟科植物。树皮芳香,可作香料,味与产自锡兰肉桂的桂皮相似,但较辣,不及桂皮鲜美,且较桂皮厚。肉桂皮含有1~2%挥发油,主要成分是肉桂醛(C9H8O)。肉桂皮用作菜肴的调味品,特别用于利口酒和巧克力。
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1. 桂皮香气馥郁,可使肉类菜肴祛腥解腻,令人食欲大增
2. 菜肴中适量添加桂皮,有助于预防或延缓因年老而引起的Ⅱ型糖尿病
3. 桂皮中含苯丙烯酸类化合物,对前列腺增生有治疗作用。