1、药草名。多年生草本植物，叶子有长柄，初夏开黄绿色花。地下有白色小块茎，可入药，生用有毒，内服须限用。
《礼记·月令》：“﹝仲夏之月﹞鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木菫荣。” 译为：夏至的那个月份，鹿的角朝前生，雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣，半夏开始出现。
颜师古 注：“半夏，五月苗始生，居夏之半，故为名也。”译为：半夏在五月份开始发芽，此时夏天过去一半，所以称之为半夏。
半夏又名地文、守田等，属天南星目、天南星科、半夏属植物。药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用，兽医用以治锁喉癀。
2、稻子的品种名。《初学记》卷二七引 汉 蔡邕 《月令》：“十月获稻，在九月熟者谓之半夏稻。”译为：十月是收获稻子的季节，在九月成熟的稻子叫做半夏稻。
3、仲夏。指夏天的第二个月，即是是指农历五月份。古语中有：孟、仲、季，代指第一、第二、最后；或者也有用伯、仲、叔的。清洪升《长生殿·闻乐》：“呀，时当仲夏，为何这般寒冷。”王西彦《乡下朋友》：“于一个仲夏的早晨，坐上一辆驶往数百里外的小城镇的长途汽车。”
扩展资料：
半夏作为药草的功效：
燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气；生用外治痈肿痰核。
呼吸系统作用
1、镇咳：半夏中生物碱能抑制咳嗽中枢产生镇咳作用。生半夏、姜半夏和法半夏的煎剂静脉注射，对猫碘液注入胸腔或电刺激喉上神经所致的咳嗽均具有明显的镇咳作用，0.6g/kg 的镇咳作用接近可待因1mg/kg。
2、祛痰：大鼠腹腔注射半夏水煎剂可明显抑制毛果芸香碱对唾液的分泌作用。以生半夏和清半夏的乙醇提取物给小鼠灌胃，用酚红法测得清半夏的乙醇提取物有一定的祛痰作用，而生半夏未见明显作用。邹积隆等研究表明半夏贮存时间越长，祛痰作用越强。
消化系统作用
1、镇吐、催吐：制半夏能激活迷走神经传出活动而具有镇吐作用，生半夏则能“戟人喉”“令人吐”。半夏能延长硫酸铜致犬呕吐的潜伏期或不发生呕吐，能拮抗皮下注射盐酸去水吗啡犬的呕吐，此作用不受川乌的影响。
2、 抗溃疡作用：半夏水煎醇沉液能减少胃液分泌，降低胃液游离酸度和总酸度，抑制胃蛋白酶活性，保护胃黏膜，促进胃黏膜的修复，具有抗大鼠幽门结扎性溃疡、消炎痛性溃疡及应激性溃疡的作用。
循环系统作用
抗心律失常作用：给犬静脉注射半夏浸剂，可使氯化钡所致的室性早搏迅速消失且不复发，有效率为97%。可使肾上腺素所致的室性心动过速迅速转为窦性节律，有效率为96%。
参考资料：百度百科—半夏