黄鸟的食物一般随季节和地区不同而有变化；春季在东北吃嫩芽、野生植物种子、裸子植物种子和鞘翅目小昆虫；夏季以多种昆虫喂雏，尤以蚜虫为主；而秋季则食浆果、草子、稗、粟等。在河北则食大量种子、浆果和昆虫。春、秋季旅经河南时，以各种植物种子为主，兼食少量蚜虫。在越冬区则以植物性食物为主。
黄鸟（学名：Carduelis spinus ）又名黄莺、金衣公子、黑枕黄鹂，是一种候鸟，体长20-26厘米，体重60-100克，夏天飞到中国东部地区繁殖，冬季南迁印度、斯里兰卡和马来半岛等地越冬。叫声犹如流水般的婉转动听。
黄鸟的栖息环境比较广泛，无论山区或平原都可见到；在山区多在针阔混交林和针叶林中；平原多在杂木林和河漫滩的丛林中，有时也到公园和苗圃中。除繁殖期成对生活外，常集结成几十只的群，春秋季迁徙时见有集成大群的现象。性不大怯疑，但在繁殖期非常隐蔽。平常游荡时喜落于茂密的树顶上，常一鸟先飞，而后群体跟着前往。飞行快速，直线前进。
黄鸟多在松树平枝上营巢，或在林下小树上。巢十分隐蔽，由蛛网、苔鲜、野蚕茧、细根和纤维等缠绕而成，颇为精巧，呈深杯形；内垫以细纤维、兽毛、羽毛和花絮等。雌雄均参与营巢，但以雌鸟为主。每窝产卵4—6枚；于5月末或6月初产出。