中国的别称有中华、华夏、九州、神州等。
1、中华
“诸华”皆处的“中国”，是历史悠久、文化发达、明德守礼、土地肥沃的中原之地，被称为“中华”，后来也演变成为整个中国的代名词。“中华”一词，最早见于南朝宋·裴松之《裴注三国志》。
2、华夏
虽然华夏民族的由来是否是“华族”与“夏族”结合，缺乏实锤史料，但毫无疑问，华夏民族正是汉族的前身。从“裔不谋夏，夷不乱华”这句话来分析，孔子曾经视“华”和“夏”这两个字为同义词。衣裳华美，恪守礼仪，这也被认为是华夏民族古往今来的文化传统，“华夏”一词，传承至今。
3、九州： 相传大再治水后，分中国为九州： 冀、充、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。西汉·刘安《淮南子地形训》又载：古代中国设置九个州：神州、次州、戎州、幽州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。后来，九州泛指中国。
4、神州：神州之称，最早见于西汉·司马迁《史记：孟子苟卿列传》。书中提到战国时齐国有个叫做邹行的人说：“中国名日赤县神州。”后来人们就称中国为“赤县神州”。但更多的时候称为赤县或者称为神州。
“中国”的名称由来：
“中国”这个词，起源于商朝，别看商朝的国都迁来迁去，其实基本在现在的河南省（或山东省西南部挨着河南的地区）里面打转，这里是中华文明的中心位置，东南西北四方都有诸侯国，但商都却一直在中央部位被群星拱卫，处于各“国”的中间，那么自然就叫做“中国”。
但这时候的“国”字，不代表着现代意义上的“国家”，而是刚刚经历了从“城邑”到“封地”的转变。
1965年，宝鸡博物馆的工作人员从一处废品收购站里淘出了一件青铜器，它后来被正名为“何尊”，制成年代是西周早期，上面有这样的铭文：“余其宅兹中国，自之辟民”
其他的一些铭文，证实了这是周武王的口吻。在周武王攻克了商都之后，他在一次祭天仪式上庄严宣告：“我已经把中国给占据了，下面由我来统治这些百姓。”可见西周初期，从周武王个人的角度，商都附近这块地方，才是真正的“中国”，于是他的儿子周成王时期，在这附近营建了成周洛邑。
“中国”一词虽然创生了三千年，但是被正式用于国名，还是清朝统治被推翻之后，“中华民国”一词，可以被简称为“中国”，在此之前的三千多年里，“中国”一词主要是被形容黄河中下游这片中原大地。