结构化程序设计是一种关键的软件设计原则，由E.W. Dijkstra在1965年首次提出，它标志着软件发展的一个重要里程碑。其核心在于采用自顶向下、逐步细化的程序设计策略，强调使用顺序、选择和重复这三种基本控制结构来构建任何程序，以控制编程的复杂性。为了详细描述处理过程，结构化设计采用图形（如程序流程图、N-S图和PAD图）、表格（如判定表）以及过程设计语言（PDL）等工具。
结构化设计的实质是规范编程中的控制结构，避免过度依赖GOTO语句，除非在实现结构化构造或者改善程序可读性的特殊情况下才可使用。其关键原则包括：（1）程序应有一个明确的入口和出口，以确保结构清晰；（2）采用自顶向下的分解方法，逐步细化程序逻辑；（3）强调团队协作，通过主程序员组的形式组织开发工作。其中，（1）和（2）解决了程序结构的规范化，（3）则解决了将复杂问题分解和简化的问题，而（4）则是软件开发人员分工与协作的重要保障。
总的来说，结构化程序设计是一种系统化的编程方法，它通过标准化的控制结构和有序的设计流程，提高了代码的可读性、可维护性和可重用性，是现代软件工程不可或缺的一部分。
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