采，从平面结构上来，属于上下结构。上面是爪之象形，表示与人的手有关。下面是木，表示与树木有关。
采：从爪，从木，捋取也。《
说文》
从说文上的定义来看，采属于会意字。意思是用手在树上摘取东西。古代社会，男人出门在外打猎、捕捞，女人采摘树上的果物，在家里纺织。
树上生长的果子，成熟了采摘可以用来充饥。比如
苹果树成熟了结苹果，李子树上结李子。后来泛指一切可以用来充饥的果子。
所以采的本义是：从树上摘取果子。后来引申为从某地方取东西。比如古代士大夫的
采邑。
《
诗经》：芳草采采。其中采采犹如萋萋。芳草萋萋，形容草木生长茂盛的样子，后来用色彩的彩来形容草木生长茂盛之状。
天生五采，这里的采应作彩，色彩之彩。东方五行属木，其色青，南方五行属火，其色赤。西方五行属金，其色白。北方五行属水，其色黑。中央五行属土，其色黄。