世界上还有鸭嘴兽.
鸭嘴兽在学术上有重要意义，但因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临绝灭的危险。澳大利亚政府己制定保护法规。
鸭嘴兽分布于澳大利亚和塔斯马尼亚。属半水栖生活，为淡水中的捕食动物。体重在0.6一2.1公斤之间，周身披有密毛，腹毛多绒。眼及耳位于皮肤皱褶处，当沉入水中时，皮褶紧闭,可以防止水的进入。足上有蹼，而且有爪，既刊于游泳又利于挖洞。
在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部。雄性踝部有长约2．5厘米的角质距，与毒腺相连。人若受毒距刺伤，即引起剧痛，以至数月才能恢复。脑颅与针鼹相比，较小，大脑呈半球状，光滑无回。幼体有齿，但成体牙床无齿，而由能不断生长的角质板所代替，板的前方咬合面形成许多隆起的横脊，用以压碎贝类、螺类等软体动物的贝壳，或剁碎其它食物，后方角质板呈平面状，与板相对的扁平小舌有辅助的“咀嚼”作用。栖于多种水环境，包括山涧、死水或污浊的河流，湖泊和池塘，是水底觅食者。每次大约有一分钟潜水期，捕食水生有壳动物、昆虫幼虫及其他多种动物性食物和一些植物。它在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通。
冬季不活动或冬眠。雌兽挖相当于16米长的涧穴，将卵产于用湿水草筑成的巢内，每产产卵，有时3卵。卵比麻雀卵还小，彼此粘在一起。孵卵期洞口堵塞，孵出的幼兽发育很不完全，鸭嘴兽既无育儿袋也无乳头，成束的乳腺直接开口于腹部乳腺区。幼兽用能伸缩的舌头服食乳区的乳汁，哺乳期大约五个月。
是现在世界上最原始的哺乳动物。它像鸟不是鸟，嘴像鸭子，没有牙齿有蹼，全身有密毛尾巴又长又阔，四条腿健壮有力，走起路来又像爬行动物。它们生活在奥大利亚，就像我国的大熊猫一样珍贵。鸭嘴兽生活在河边沿岸，用它那坚硬的爪子在河边挖掘洞穴，并在里面筑窝。白天在洞内睡觉，傍晚出来下水捕食。它们是游泳高手，成群结队在水中悠游。在游泳时它们的眼睛和耳朵由肌瓣闭塞，靠非常发达的触觉寻找食物。它们的口腔里有一个袋状的颊囊，等到里面装满食物，就回到窝里细细地品味。鸭嘴兽是原始的卵生哺乳动物，雌性生下的是软壳蛋，并且像鸟一样地伏孵，经过10天左右的时间，幼兽破壳而出。此时的幼兽仅长3厘米，眼睛看不见东西，也没有尾巴。雌鸭嘴兽没有奶头，只在腹部有小孔，喂奶时仰卧，幼兽爬到母亲肚子上吸奶。鸭嘴兽对水质污染非常敏感，只生活于没有污染的淡水中。